Ook Del Grosso ziet dat er bij Alpecin 'aardig wat jongens vertrokken' en weet dus: 'Zal best ook voor eigen kans kunnen rijden'

We wachten nog altijd met smacht op zijn terugkeer in het veld, maar voor Tibor Del Grosso was het ook al langzaam maar zeker tijd om vooruit te kijken naar het wegseizoen van 2026. De 22-jarige Nederlander reed in 2025 namelijk zijn eerste volledige jaar namens de Alpecin-Deceuninck-ploeg, waarin genoeg aanknopingspunten te zien waren om volgend jaar groots te mogen dromen.

In het vroege voorjaar was hij héél dichtbij een prachtige zege, toen hij in de openingsetappe van de Ronde van Catalonië ervandoor ging in de slotfase. Op de oplopende finish werd hij echter in de allerlaatste meters geremonteerd door Matthew Brennan. Nét niet dus, maar van prima voorjaarsbenen was er zeker sprake.

De zinnen van de Nederlander gingen op het Belgische voorjaar en daarbij stond ook Dwars door Vlaanderen op de planning. U weet wel: die voorjaarsklassieker waar Neilson Powless in de absolute finale Wout van Aert en zijn twee Visma-ploeggenoten te slim af was. In die wedstrijd werd Del Grosso knap zesde en daar was hij dan ook zeer tevreden mee.

Lees verder onder de foto

'Mathieu rijdt ook niet iedere voorjaarsklassieker hè, dus ik zal best ook nog voor eigen kans kunnen rijden'

'Het was jammer dat ik niet meekon met de drie van Visma die gingen, maar daarachter reed ik met Mads Pedersen', weet de Nederlander zich tegenover Wieler Revue te herinneren. 'En ach, als die niet meekan, is het voor mij ook geen schande', lacht Del Grosso. 'Heel vet om met dat soort mannen om me heen rond te rijden.'

Want mee kunnen met dat soort grote namen motiveert de in Eelde geboren renner alleen maar meer. 'Dat zijn de jongens waar ik nog niet zo lang geleden op tv naar opkeek. Dat zorgt wel voor honger naar meer.' Die honger gaat dan ook vooral om de klassiekers in Vlaanderen, daar hij daar in 2026 maar al te graag naar terugkeert.

'De ploeg is nog met de planning bezig, maar ik hoop absoluut dat ik nu ook de grotere klassiekers ga rijden', aldus Del Grosso. 'Er zijn aardig wat jongens bij ons vertrokken, dus ik denk dat de ploeg dat ook wel zal willen. Mathieu rijdt ook niet iedere voorjaarsklassieker hè, dus ik zal best ook nog voor eigen kans kunnen rijden.'

Lees verder onder de foto

Del Grosso spreekt niet alleen over meedoen, maar ook over het winnen van De Ronde en Roubaix 

Zich meten met de écht groten, en dat in de allergrootste klassiekers: het klinkt voor Del Grosso als muziek in de oren. 'Het lijkt me ook een heel mooie uitdaging om De Ronde en Roubaix te kunnen winnen met de ploeg.' Aan ambitie geen gebrek bij de jongeling, zo kunnen we stellen.

Want in dat soort klassiekers ziet de Nederlander zich wel verder groeien. 'Daar zie ik wel echt mijn toekomst. Ik ben inmiddels ook wel redelijk groot, dus in de Ardennen wordt het toch wel lastig. Zeker als je het daar tegen Tadej en Remco moet opnemen', is de Nederlander realistisch over zijn kansen in de wat zwaardere klassiekers.