Philipsen: 'Als Van der Poel op groen mikt in de Tour, kunnen ze mij beter thuis laten'

Jasper Philipsen en Alpecin-Fenix maakten vrijdagavond een tweejarige verlenging van het contract van de Belgische sprinter wereldkundig. Dit hing al een tijdje in de lucht, maar desalniettemin een mooie opsteker voor de Vlaming richting de Tour de France.

In de Ronde van Frankrijk wordt Philipsen ingezet als enige sprinter van de Belgische ploeg. Ritzeges - iets waar hij vorig jaar ondanks drie derde en drie tweede plekken niet in slaagde - worden het voornaamste doel, zo vertelt hij in een uitgebreid interview met HLN. 'Met de groene trui ben ik niet bezig. Als iemand zoals Wout van Aert daar een doel van maakt, wordt het super moeilijk om dat te proberen halen. Als je naar Van Aert kijkt, die rijdt steengoed bergop en is ook zeer snel.'

Philipsen: 'Als Mathieu op groen mikt, kunnen ze mij beter thuis laten'

Tim Merlier is er zoals gekend niet bij in Frankrijk, terwijl Philipsen in de vlakke ritten kan rekenen op de eveneens snelle Mathieu van der Poel. De Nederlander heeft ook geen plannen voor de groene trui. 'Logisch', meent Philipsen. 'De ploeg heeft mij aangeduid voor de sprints. Als Mathieu groen wil, moet hij ook vol meedoen in de massasprints en die twee ambities gaan niet samen. Als Mathieu op groen mikt, kunnen ze mij beter thuis laten. Of ik moet de eerste week nog uitvallen, maar dat is niet de bedoeling.'

Van der Poel deed vorig jaar in zijn gele trui veel werk voor zijn sprinter. 'Zeker', reageert Philipsen op de vraag of de Nederlander zijn rol krijgt in de sprinttrein van Alpecin-Fenix. 'Maar ik heb Mathieu al een tijd niet meer gezien. Het is nog onduidelijk wat zijn Tour-plannen zijn. Met Edward Planckaert en Alexander Krieger krijg ik nu mogelijk twee renners mee, die de lead-out van mijn sprint voor hun rekening zullen nemen. Het wordt hun eerste Tour, maar ik heb veel vertrouwen in hen.'