Pogacar spreekt zich uit: 'Sommige mensen zouden er beter aan doen hun mond te houden'

Het was één van de heikele thema's van de Tour de France in de afgelopen dagen: het gedrag van Nils Politt in de openingsfase van de zestiende rit. De Duitser van UAE Emirates-XRG wees enkele aanvallers terecht en kreeg daarvoor bakken met kritiek. Kopman Tadej Pogacar werd daar na afloop van rit 17 ook over gevraagd.

Er werd volop gekoerst in de rit naar de Mont Ventoux, waar veel renners in de vroege vlucht wilden zitten. Op een gegeven moment leek die weg te zijn, totdat Alexandre Delettre (TotalEnergies) en Ivan Romeo (Movistar) het bal weer openden. Politt zette zich naast desbetreffende coureurs en gaf hen een berisping, wat hem op veel kritiek kwam te staan.

Zo zei de Franse bondscoach Thomas Voeckler dat hij het niet vond kunnen. 'Er is geen ergere houding, het is zo arrogant. Het zijn vaak de teamgenoten en niet de kopman die zich zo voordoen. Ik haat renners die zo hun wil willen opleggen.'

Lees verder onder de beelden!

Politt reageert nuchter op kritiek

Politt zelf was zich van geen kwaad bewust. 'Ach, het was niets speciaals. Wij wilden controleren en er was een ontsnapping weg met 1'20, waarna we met Pogacar een plaspauze deden. Hij is de gele trui en na hem stopte de helft van het peloton. Tadej en ik keerden als eerste renners terug, maar toen begonnen ze weer aan te vallen. Maar er waren nog renners achterop.'

'Ik heb altijd geleerd dat het even rustig is als de gele trui stopt om te plassen. Niemand valt dan aan. Maar blijkbaar moeten we de nieuwe regel nog leren kennen', klonk het cynisch uit de mond van de Duitser.

Delettre neemt Politt niets kwalijk, Pogacar spreekt zich ook uit

In Frankrijk vroegen ze ondertussen Delettre zelf naar het voorval. 'Politt deed zijn werk als teamgenoot door mij te pakken. Ik denk niet dat het persoonlijk was', aldus de renner van TotalEnergies. Diens ploegbaas Jean-Rene Bernaudeau was meer uitgesproken bij RMC. 'Er is een soort iets gaande: de grote jongens willen de kleine jongens verpletteren. We moeten dat aan de kaak stellen.'

'Iedereen is vrij, we dragen niet dezelfde trui. We verdedigen niet dezelfde belangen. Als er een beetje elegantie is...', duidt hij het gedrag van Politt. 'Het is onfatsoenlijk. Bovendien wordt het gefilmd. Pogacar valt niets kwalijk te nemen, hij is een goede leider. Zoals Bernard Hinault dat voor mij was. Maar de knechten zijn arrogant tegenover degenen die willen ontsnappen.'

Woensdag werd leider Pogacar na de rit gevraagd naar het voorval. 'Ik weet het niet... Arrogantie is één ding, maar proberen de Tour te winnen is iets anders. We proberen niet arrogant te zijn, we proberen het onszelf gewoon zo makkelijk mogelijk te maken om te winnen. Sommige mensen zouden er beter aan doen hun mond te houden. Dat klinkt misschien superarrogant, maar oké...', aldus de Sloveen.