Q36.5 slaat met komst koersintelligente Fred Wright stevige slag richting voorjaarsklassiekers

Eddie Dunbar komt de komende twee seizoenen uit voor Q365. De 28-jarige Ier maakt de overstap vanuit Jayco AlUla, zo maakte zijn nieuwe ploeg maandag wereldkundig. 'Grote rondes liggen me goed, omdat ik tegen het einde altijd beter word', vertelt de klimmer. Eén dag later kondigde het team ook Fred Wright (Bahrain Victorious) aan.

Dunbar reed bij INEOS Grenadiers al met Tom Pidcock en kent ook Kurt Bogaerts nog goed uit die tijd, zo laat hij weten. 'Toen Kurt Bogaerts – die ik goed ken van mijn tijd bij Ineos – erbij kwam, werd mijn interesse nog meer aangewakkerd. Ik weet hoe hij werkt. Ik heb ook met Doug Ryder gesproken over hoe het team ervoor staat en wat ze verwachten. Met Tom hebben ze een duidelijke leider, wat altijd goed is voor elk team, dus het lijkt me nu een goed moment om mijn kennis en ervaring in te zetten.'

'Het Q36.5 Pro Cycling Team is duidelijk een team in opkomst, wat een goed teken is. Ze zijn erg competitief in wedstrijden, gaan ervoor, zelfs als ze niet winnen, en creëren een goede sfeer door als één team te rijden', aldus Dunbar, vorig jaar tweevoudig ritwinnaar in de Vuelta.

Lees verder onder de foto!

Dunbar wil zich tonen in grote rondes

Als het aan de renner ligt, gaan we hem weer vooraan zien in drieweekse koersen. 'Grote ondes liggen me goed, omdat ik tegen het einde altijd beter word. Ik kan de werklast van een drieweekse wedstrijd goed verwerken. Er zijn wel wat glimpen geweest van wat ik kan, maar door crashes en ziekte heb ik daar nog niet mijn volledige potentieel bereikt.'

'Dat is iets voor de komende twee jaar', stelt de nieuwbakken coureur van Q36.5. 'Het team heeft al een aantal grote wedstrijden gereden en ik hoop dat ik in de toekomst mijn steentje kan bijdragen. Een wedstrijd winnen is nooit makkelijk, maar als er een kans is, ben ik er klaar voor om mijn kans te grijpen.'

Bogaerts vult aan manes de ploeg. 'Eddie is een zeer interessante renner die ik goed ken. Hij kan klimmen, tijdrijden en is van nature een punchy renner. Hij heeft al geweldige dingen laten zien in kleinere etappekoersen, maar won ook twee etappes in de Vuelta en heeft vaak de kopmannen gesteund. Hij is veelzijdig en kan zich goed aanpassen aan zware koersen. Ik ben blij dat hij er bij is', aldus de Belg.

'Bij de werving gaat het niet alleen om waarden en resultaten op de fiets, maar ook ernaast. Wat voor persoonlijkheid heeft een renner? Met Eddie hebben we een renner die goed in de groep past, gewaardeerd en geliefd wordt. Hij heeft enorm veel potentieel in grote rondes, wat hij al heeft laten zien, en ik denk dat we hem nog beter kunnen maken.'

Lees verder onder de foto!

Ook Wright naar Q36.5

Op dinsdag werd de klassieke kern verder versterkt met de komst van allrounder Fred Wright. 'Ik maak al mijn hele carrière deel uit van Bahrain Victorious en zonder hen en alle kansen die ik hier heb gehad in diskrediet te brengen, is het na zes jaar tijd voor een nieuwe omgeving. Q36.5 Pro Cycling Team voelt goed bij me. Ik ken Tom Pidcock en Mark Donovan al een tijdje en de groep die ze voor de toekomst opbouwen, voelt nu al vertrouwd.'

'Ik heb altijd van wedstrijden zoals Parijs-Roubaix en de Ronde van Vlaanderen gehouden. Toen ik 13 was, reisden we naar België om met VCL de wielertoer van Vlaanderen te doen. We keken op de Oude Kwaremont en het was zo gaaf om Tom Boonen te zien winnen en de energie van duizenden enthousiaste Belgische fans te voelen', vertelt Wright.

'Toen realiseerde ik me nog niet dat ik aan die wedstrijden zou meedoen, omdat wielrennen niet de meest logische keuze is voor een jongen in Zuid-Londen. Later kon ik me een carrière als profwielrenner nooit voorstellen, omdat mijn toekomstplannen op de baan gericht waren op kwalificatie voor de Olympische ploegenachtervolging. Toen mijn coach zei dat ik het in me had om prof te worden, was ik aanvankelijk niet overtuigd, maar het kwartje viel en ik richtte mijn blik op het wielrennen.'

Lees verder onder de foto!

Q36.5 ziet koersintelligentie bij Wright

Bij Q36.5 geloven ze zeker in de Brit. 'Fred is een intelligente renner. Hij leest de koersen goed en is zeer veelzijdig. Hij heeft al toptien-plaatsen behaald in monumenten zoals Milaan-Sanremo, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, en het toevoegen van een gefocust klassiekerblok aan zijn seizoen zal een belangrijke doelstelling voor ons samen zijn', stelt CEO Doug Ryder

'Hij was al dicht bij overwinningen in de Tour de France en de Vuelta a España, en ik denk dat we hem de laatste stap kunnen bieden om opnieuw te winnen. Hij is sterk en zijn aanvallende stijl is altijd geweldig om naar te kijken. Toen we op zoek waren naar renners om het klassiekerteam te versterken, viel hij al snel op onze radar. Hij werd al jong prof en is nog maar 26, dus ik kijk er erg naar uit om te zien wat we de komende drie jaar samen kunnen bereiken.'