Strade Bianche smaakte naar meer: Puck Pieterse rijdt in het voorjaar mogelijk maandje langer op de weg

Puck Pieterse is voornemens om dit wegseizoen wat langer door te gaan in het voorjaar. De 21-jarige renster van Fenix-Deceuninck richt zich in 2024 voornamelijk op het mountainbiken, met de Olympische Spelen als heilige graal. In de maand maart heeft ze echter nog wel wat tijd over voor een kennismaking met de klassiekers.

Pieterse reed in 2023 alleen Omloop het Hageland en Strade Bianche als wegwedstrijden. Die kwamen na een lang veldritseizoen en voor een rustperiode richting het mountainbiken. Tegenover In de Leiderstrui vertelt ze dat haar schema er nu iets anders uit zal zien. ‘Na het WK veldrijden (3 februari in Tabor, red.) ga ik op wintersport en daarna vlieg ik naar Spanje, voor een hoogtestage met de ploeg. Dan sluit ik bij de wegploeg aan en rijd ik enkele voorjaarskoersen.’

Op de vraag waar we Pieterse dan zoal gaan zien, komt nog geen antwoord. ‘Dat weten we nog niet. We kijken het aan tot en met Strade Bianche en daarna is het even zien hoe fit ik nog ben, om te kijken welke koersen we er eventueel nog bij doen. Anders houden we het daar bij. En anders trek ik een maand door, afhankelijk van hoeveel energie ik nog heb.’

Pieterse verbaasde afgelopen seizoen door in haar eerste Strade Bianche meteen vijfde te worden. Heel veel wegervaring heeft ze namelijk niet. In 2019 deed ze één keer mee bij het NK voor junioren en in de jaren erna was het alleen veldrijden en mountainbiken wat de klok sloeg. Pieterse heeft er nooit een geheim van gemaakt dat ze offroad het meeste plezier haalt uit de fiets. Niet voor niets reed ze in 2023 twee koersen op de weg, die deels ook onverhard waren.

Toch wil ze op termijn ook graag ontdekken wat ze op de weg kan uitrichten. Bij Fenix-Deceuninck krijgt ze die mogelijkheden volop, met een wegploeg voorhanden. Dat wordt een ontdekkingsreis, want Pieterse biecht op dat ze zelfs trainingsstages op de weg niet vaak heeft gedaan. ‘Ik ben deze winter bijvoorbeeld nog niet in Spanje geweest, maar ik heb er wel zin in', zo doelt ze op een trainingsstage in Spanje, waarbij ze wel nog de cross in Benidorm bedwingt. 'Vorige week hadden we hier in Nederland een hele week alleen maar regen. Dan is het wel taai om te blijven fietsen. Dan is het halverwege de training terug naar huis, schone kleding aan en dan opnieuw fietsen. Dan kun je beter in Spanje zitten. Ik vind het altijd wel leuk, ook al ben ik er niet zo veel.’

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])