Tom Pidcock reisde als outsider naar WK en ziet duidelijke favoriet op Rwandese Kwaremont: 'Het is perfect voor hem'

Als outsiders zijn Tom Pidcock en Ben Healy afgereisd naar Rwanda voor het WK wielrennen. Waar veel mensen hun ogen vooral op Tadej Pogacar en Remco Evenepoel zullen houden, kunnen de renners uit respectievelijk Groot-Brittannië en Ierland wellicht verrassen. Beide renners verkenden het parcours op woensdag en maakten daaruit voorzichtig hun prognoses.

Als nummer drie van de Vuelta a España is Pidcock afgereisd naar Rwanda. De vraag is dan maar net hoe de benen zullen zijn, daar de laatste (geannuleerde) etappe in Madrid nog geen twee weken geleden was. 'Ik ben best goed hersteld denk ik', weet de renner van Q36.5 te vertellen bij CyclingPro. 'Ik was een paar dagen moe en aan het slapen, maar vorige week ging het niet slecht.'

'Het is allemaal snel gegaan en het voelt alsof de Vuelta al lang geleden is', aldus de Brit, die de korte tijdspan tussen Vuelta en WK wel lastig in te schatten vond. 'Het is wel moeilijk om te balanceren. Ik heb niet echt volledig kunnen trainen. Dus hoe ik me voel weet ik niet helemaal zeker.'

In Rwanda werd ook Pidcock geconfronteerd met de gevolgen van de hoogte. In tegenstelling tot menig renner lijkt de Brit die niet als boosdoener te zien. 'Ik denk dat dat het niet echt is. Ik weet niet waarom iedereen... ik denk dat er wat luchtvervuiling is, maar ik denk niet dat die al te erg is.'

Pidcock verkende dus het parcours. 'We hebben net de korte ronde gedaan. Ik vond dat de beklimmingen lastig waren. Dat is zeker. De wegen zijn in ieder geval snel en breed. Ik denk dat het best lang kan duren voordat het peloton echt wordt uitgedund. Met deze hoeveelheid hoogtemeters zou het me moeten liggen. Met de kasseiklim... die is net als de Kwaremont. Het is een perfecte klim voor Tadej.'

Lees verder onder de foto!

Healy weet: 'Als je te vroeg al teveel energie verspilt, dan zal je aan het einde daar zeker de prijs voor betalen'

Ook Healy geldt zondag als outsider voor de wereldtitel. Met een zesde plek in de Ronde van Luxemburg op zak reisde hij naar Rwanda. 'Ik geniet van mijn tijd hier. Het is een interessant parcours die mij goed zou moeten liggen. De wegen zijn goed en ik kijk er erg naar uit om zondag te koersen.'

Een parcours dat Healy goed moet liggen, wil zeggen dat het niet makkelijk zal zijn. 'Het is een super lastig parcours, met daarbij ook wat steile beklimmingen. Ik denk dat het door de hoogte en de opeenvolging van beklimmingen een best stevige wedstrijd zal worden. Als je te vroeg al teveel energie verspilt, dan zal je aan het einde daar zeker de prijs voor betalen.'