Valverde wint mede dankzij Sosa: 'Hij was heel sterk en deed het geweldig'

De jaren deren Alejandro Valverde maar weinig, zo bleek zondag in de koninginnenrit van de Gran Camiño. De 41-jarige Spanjaard klopte Michael Woods in de sprint, nadat zijn ploegmaat Iván Sosa beulswerk verrichtte in de finale.

‘Ik ben heel blij, het verliep geweldig; we hadden de koers steeds onder controle’, begint Valverde zijn reactie. De Spanjaard bouwt zijn ronde goed op. ‘De eerste dag derde, gisteren tweede, vandaag eerste... Heel dichtbij het winnen van het algemeen klassement. We zijn dus heel blij.’ Movistar maakt tijdens de koninginnenrit geen geheim van haar ambities. De ploeg controleerde de kopgroep en zette een hoog tempo op de beklimmingen. ‘We gingen op weg om de etappe te winnen, dan kun je winnen of je kunt niet winnen. De concurrentie was sterk, maar het pakte goed uit voor ons’, aldus Valverde op de ploegsite.

Hoewel Valverde al wat jaren meeloopt in het peloton, waren zelfs voor hem de beklimmingen van de derde etappe onbekend terrein. ‘Ik kende de laatste beklimmingen niet. Ze waren heel zwaar, vooral in het begin.’ Op de laatste klim wist Valverde samen met zijn ploegmaat Sosa een zeer sterke Woods te volgen. Sosa deed vervolgens beulswerk, waarna Valverde Woods klopte in de sprint. ‘Sosa was heel sterk en deed het geweldig’, toont Valverde zich dankbaar naar zijn ploeggenoot.

Zondag kan Valverde zijn sterke optreden in de Gran Camiño bekronen met de eindzege. Hij hoeft slechts tien seconden goed te maken op Woods in de bijna zeventien kilometer lange tijdrit over geaccidenteerd terrein. Woods staat alvast niet bekend om zijn goede tijdrit, maar verkeert wel in een geweldige conditie. ‘Het wordt een mooie tijdrit, helemaal niet vlak. We zullen zien hoe we hersteld zijn en natuurlijk zal ik mijn best doen’, besluit Valverde.