Visma | Lease a Bike heeft de UAE Tour zondag in stijl afgesloten. De Nederlandse ploeg kwam met grote ambities naar de Emiraten, maar kende vanaf dag één tegenslag. Na opgave door ziekte voor sprintleider Olav Kooij, klassementsman Thomas Gloag en knecht Julien Vermote zag de ploeg op de slotdag Niklas Behrens opgeven na een harde val. En dat een week voor het klassieke voorjaar...
Visma | Lease a Bike en Wout van Aert hadden deze week al een bittere pil geslikt, met het nieuws dat Christophe Laporte en Dylan van Baarle er in het Openingsweekend niet bij zijn, Laporte door ziekte en Van Baarle is nog niet volledig hersteld van een gebroken sleutelbeen. Behrens viel zondag in de UAE Tour zo hard, dat ook door zijn inzetbaarheid voor het eerste weekend van maart in Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne een streep kan.
Behrens lag erbij, toen er in de openingsfase hard werd gevallen tegen een verkeersheuvel. Chris Froome (Israel-Premier Tech) en Arvid de Kleijn (Tudor) braken daarbij hun sleutelbeen, Visma | Lease a Bike kon op de dag zelf nog niks zeggen over de precieze schade. De vermoedens werden echter een dag later bevestigd: ook de 21-jarige Duitser had zijn sleutelbeen gebroken, zo meldde ploegleider Arthur van Dongen aan Sporza. Een jammerlijk slot van zo'n geweldig begin van zijn nieuwe hoofdstuk.
Tekst gaat door onder de foto
Vierde plaats McLay enige lichtpuntje tijdens moeizame week Visma | Lease a Bike
Jesper Mørkov kon als ploegleider onmogelijk tevreden zijn over de week in de UAE. De golf aan tegenslag, die Visma | Lease a Bike een jaar geleden ook al trof richting het voorjaar, lijkt weer niet te stoppen. Men moest het zondag met aankomst op Jebel Hafeet doen met plek 29 voor Lemmen, op 6.38 minuten van winnaar Tadej Pogacar. 'Vandaag was een zware dag. Het is jammer dat Niklas op de laatste dag is uitgevallen. We hebben deze wedstrijd met maar drie renners afgesloten.'
'De vierde plaats van Daniel McLay in de sprint van de vierde etappe was een lichtpuntje', probeert Mørkov positief te blijven, maar logischerwijs konden Lemmen, Van der Sande en McLay op de slotdag geen potten meer breken. 'Tosh en Daniel probeerden het peloton terug te brengen naar de kopgroep, maar dat bleek een onmogelijke opgave. Bart reed een sterke slotklim, maar kon niet meestrijden om de topposities.'
Tekst gaat door onder de foto
Visma | Lease a Bike gehavend, maar realistisch naar Openingsweekend
Tevreden was Mørkov onder de streep dan ook niet. 'We kunnen terugkijken op een ongelukkige week, maar onze focus ligt nu al op de komende doelen.' Die liggen over een week al in het Openingsweekend, waar kopman Van Aert zich gaat laten zien. Dat er daar een aantal belangrijke mannen gaan ontbreken, lijkt nog geen probleem, zei ploegleider Arthur van Dongen al. 'De hoofddoelen liggen niet in bijvoorbeeld de Algarve, maar over een week of vijf.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties