Van der Poel geniet van prachtig duel met Girmay in Giro: 'Ik word graag uitgedaagd'

Na een vlammende nek-aan-nek-spurt in de tiende etappe van de Giro d'Italia, kwam Mathieu van der Poel net iets te kort voor de zege. Tweede. Achter, jawel, Biniam Girmay. De Nederlander leek nog even over de Eritreeër heen te komen, maar in de sprint kwam hij toch te kort voor de zege.

'Het scheelde nog best veel. Ik kwam een fiets tekort', zo citeert onder andere CyclingOnline hem. 'Het was een lastige wedstrijd. Ik denk dat ik aan het einde gewoon net iets tekort kwam. Hetgeen me vooral nekte, was de aanval in de finale. We hadden op VeloViewer gekeken en daar leek de laatste afdaling vrij technisch. Ik had de hele ploeg op kop gezet omdat ik had gezegd dat ik wilde aanvallen om alleen in de afdaling het verschil te maken. Die viel dan toch een beetje tegen. Ik probeerde te herstellen, maar uiteindelijk werd ik gewoon geklopt in de sprint.'

Eerder in de etappe kende Van der Poel nog materiaalpech. Vijftig kilometer van de streep stond de Nederlander plots naast zijn fiets, en verloor hij een volle minuut. 'De nylonkous waar we het ijs in steken (tegen de hitte, red), was uit mijn shirt gevallen en in mijn derailleur terechtgekomen. Dus dat liep een beetje in de soep. Ik moest een andere fiets pakken en een stevige achtervolging rijden om terug te komen.'

Duimpje Van der Poel voor Girmay

Van der Poel wilde ook de aanvaring van enkele dagen eerder nog even rechtzetten. 'Ik heb helemaal geen probleem met Biniam', zo citeert HLN hem. 'We weten allemaal dat hij een supergoede renner is. Dat bewijst hij vandaag opnieuw. Hij ging van heel ver aan en viel niet stil. Ik had even de indruk dat ik hem zou remonteren, maar hij bleef versnellen. Bij mij was het op. Het is leuk dat Girmay erbij is in de Giro. Ik word graag uitgedaagd.'