📸 Van der Poel kwam met door wespensteek opgezwollen gezicht over de meet in eerste bergrit Tour de France

Blessures in het wielrennen, het is heel normaal. Bij een valpartij kan je makkelijk je sleutelbeen breken, maar ook beschadiging aan de ribben, handen of het bekken is niet ongewoon. Verder is het niet gek om een vernauwde liesslagader te hebben, maar wat minder vaak voorkomend is een vervelende insectenbeet. Laat dat nou net Mathieu van der Poel overkomen zijn in de etappe naar de Hautacam.

De twaalfde rit van de Tour de France was de eerste bergrit, in de Pyreneeën. Van der Poel had zich de voorgaande dagen al geweldig laten zien, en ook in deze etappe zat hij weer mee in de omvangrijke kopgroep. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck mengde zich in een tussensprintje, waarna hij bij de eerste stroken van de Col du Soulor het liet lopen. Met zijn ontsnapping had hij zichzelf meer dan genoeg tijd gegeven om binnen te komen in de ziedend vlugge bergetappe.

Maar het werd hem niet makkelijk gemaakt. Onderweg, waarschijnlijk pas later in de rit, kreeg hij te maken met een insect: een bij of wesp kwam achter zijn bril vast te zitten. Een gevaarlijke situatie, en het noodlot sloeg toe: de voormalig wereldkampioen werd gestoken. Hij kwam als 93e met een zwaar opgezwollen oog over de streep, 34 minuten achter Tadej Pogacar.

Lees verder onder de foto!

Het ontging de media, maar bij de Avondetappe werd duidelijk wat de schade was. Vader Adrie van der Poel was daar aanwezig om uitleg te geven. 'Hij heeft net een foto gestuurd, zijn oog is nog ietsje dikker. Ik moet dan zelf een pilletje pakken, om die zwelling tegen te gaan. Misschien is het een allergie. Dit is denk ik de eerste keer dat hij zoiets heeft, maar de dokter van de ploeg is erbij, ze zullen het wel oplossen.'

Het ergste was voorkomen, want het oog werd vermeden. Fijn zal het niet zijn: het is te hopen dat Van der Poel zonder al te veel last kan start in de klimtijdrit van Peyragudes. 'Je kunt het beter niet hebben, maar er zijn ergere dingen dan een steekje van een wesp of een bij', vertelt pa Van der Poel. In die klimtijdrit zal de Alpecin-klasbak pas laat starten: hij staat nog altijd 40e in het algemeen klassement, en dus zal hij net na 4 uur aan het startschavot verschijnen.