Van der Poel vermoedt dat hij roze gaat kwijtraken: 'Wil nog een paar keer voor ritwinst gaan'

Mathieu van der Poel reist in de roze trui af naar Sicilië, waar de Giro d’Italia na de rustdag van maandag verder gaat. In de laatste etappe op Hongaarse bodem fungeerde de Nederlander als lead-out van Jakub Mareczko, maar dat verliep niet perfect. ‘Hij verloor mijn wiel.’

De derde etappe van de Giro kende geen noemenswaardige obstakels en zodoende mochten de pure sprinters zich opmaken voor een eerste krachtmeting. Van der Poel hoopte met zijn ploegmaat Mareczko een gooi naar de ritzege te doen. ‘We deden goed werk als team en reden een goede lead-out, alleen verloor Jakub mijn wiel bij de rotonde. Daarna raakte hij ingesloten in de sprint, maar hij rijdt alsnog een goede uitslag’, vertelt Van der Poel in het flashinterview. Mareczko eindigde als vijfde in de sprint die gewonnen werd door Mark Cavendish.

Er zat volgens Van der Poel dus meer in voor Mareczko. ‘Maar vanuit mijn oogpunt zat hij ingesloten. Dat kan gebeuren in een sprint. Maar gelukkig krijgen we nog meer kansen de komende dagen’, kijkt de rozetruidrager alweer vooruit. Dat Cavendish de etappe won, kwam niet als een verrassing voor Van der Poel. ‘We wisten dat hij een van de favorieten was. Zeker na de Tour de France van vorig jaar wisten we dat hij weer kon winnen.’

Van der Poel mag alvast twee dagen extra van de roze trui genieten, daar na een rustdag de Giro pas dinsdag verder gaat in Sicilië met een etappe naar de Etna. ‘Ik heb genoten van de dagen in het roze in Hongarije, en ik ga er ook van genieten in Italië.' Of hij de trui echter op de Etna kan verdedigen, is een groot vraagteken. 'Ik denk niet dat het mogelijk is. Of ze moeten heel rustig naar boven rijden, maar dat verwacht ik niet. We gaan het zien. We gaan eraan beginnen en kijken waar het uitkomt, maar normaal gesproken zal ik hem daar wel kwijt zijn', aldus Van der Poel bij de NOS.

De kopman van Alpecin-Fenix kijkt liever over de vierde etappe heen, want in de eerste en tweede week liggen er nog een boel overgangsetappes en lastige aankomsten om uit te pakken. 'Ik wil een paar keer voor ritwinst gaan. Daar kijk ik naar uit. Er komen nog doelen genoeg. Dan komt er wel iets leuk uit de bus.'