Lipowitz nu echt kopman bij Red Bull, die steun krijgt van Nederlandse helpers: 'Moet er nog een beetje aan wennen'

Het zag er na de eerste week van de Tour de France er een beetje sombertjes uit, maar inmiddels heeft Red Bull-BORA-hansgrohe zich omhoog gewerkt op de klassementsladder. Primoz Roglic staat zesde, maar Florian Lipowitz bekleedt inmiddels het derde treetje van het podium. Er is nog van alles mogelijk voor de ploeg, waar Nederlanders Mick van Dijke en Danny van Poppel delen in de Tourvreugde.

Van Poppel sprak de NOS voor de start van de vijftiende etappe, vlak na het zware drieluik in de Pyreneeën. 'De sfeer zit er goed in, we zijn op de goede weg.' Een dag eerder had zijn Duitse ploegmaat de derde plek overgenomen. Waar leidt die weg naar? 'Het podium van de Tour. Lipowitz staat derde en hij kwam natuurlijk al dichterbij, maar nu Remco eruit is, is het vanzelfsprekend dat hij derde staat.'

Met Roglic op de rand van de top vijf heeft Red Bull-BORA-hansgrohe twee kaarten die gespeeld kunnen worden. 'Wie weet kunnen we die wel als joker uitspelen. Het ziet er goed uit', aldus de Nederlands kampioen, die wel Lipowitz inmiddels als kopman ziet. 'Daar moet ik wel eerlijk in zijn. Hij kan het volhouden, dat denk ik wel. Als je kijkt hoe sterk hij was gisteren, dan was dat wel een verschil met Primoz. Het is allemaal een beetje nieuw voor hem, maar hij doet het wel supergoed.'

Lees verder onder de foto!

Van Poppel cijfert zich weg voor klimmers: 'Alleen maar mooi'

Het is de eerste Tour de France voor de Duitse klimmer, en dus is de vraag of hij zich staande kan houden in het Franse geweld. Maar Van Poppel twijfelt er niet aan: het is namelijk niet zijn eerste grote ronde. 'Vorig jaar in de Vuelta reed hij ook nog goed in de derde week, vanuit daar kan je wel een beetje uitwijzen hoe hij evolueert", legt de spurter uit. 'Met de goede support denk ik wel dat hij podium kan rijden.'

Van Poppel was normaal gesproken mee als lead-outman voor Jordi Meeus, maar hij moet meer en meer werk verrichten voor de klimmers. 'Een beetje de support die jullie niet zien, natuurlijk', lacht hij. 'Gisteren moest hij (Lipowitz, red.) nog even plassen voor de tussensprint. Toen had ik moeite met hem terugbrengen. Daar zij hij nog sorry voor, maar het is alleen maar mooi om te werken voor iemand die hoog in het klassement staat.'

Lees verder onder de foto!

Van Dijke hielp Lipowitz na val: 'Heb fietsen en mensen van hem af moeten trekken'

Ook Mick van Dijke houdt zich bezig met de klassementsmannen van de Duitse formatie. De Nederlander rijdt zijn eerste Tour. 'Ik wist dat Lipowitz heel sterk was, maar dat hij dit ook in de Tour de France kan laten zien, dat moet je maar even doen', vertelt hij aan Omroep Zeeland. 'Hij kon zelfs een aantal keer met een aanval van Jonas Vingegaard mee, dat biedt perspectief. Daarnaast hopen we Primoz Roglic ook nog in de top vijf te krijgen.'

In de vijftiende rit was de tweelingbroer van Tim van Dijke betrokken bij de valpartij waar ook zijn Duitse kopman bij lag. Het was even alarmfase één. 'Ik heb er alles aan gedaan om hem zo snel mogelijk weer op de fiets te krijgen. Ik heb de fietsen en de mensen van hem af moeten trekken en zijn ketting er weer op gelegd. Dat was wel spannend want op dat moment ging het peloton meer dan 60 kilometer per uur, als je dan niet snel op je fiets zit dan lig je snel ver achter.'

Lees verder onder de foto!

Lipowitz nu echt kopman: 'Moet er aan wennen'

Lipowitz zelf is nog een beetje overdonderd met de hele situatie. Een derde plek in het klassement had hij nooit over durven dromen. 'Toen ik hier kwam, dacht ik nooit aan het algemeen klassement', vertelt hij aan Domestique. 'Ik wist dat ik na de Dauphiné in goede vorm was - en als ik de benen die ik daar had, kon laten zien in de Tour - ik iets moois neer kon zetten. Ik ben heel blij, het is een mooie verrassing voor me.'

De witte truidrager mag zich nu eindelijk wel kopman noemen, maar dat is nog een beetje eng. 'Het is best nieuw voor me. Ik wist dat ik er gewoon doorheen moest komen. Ik heb mijn best gedaan tot dusver, en ik hoop dat ik het goed doe. Ik moet er aan wennen.' In het algemeen klassement staat hij momenteel ruim 2.30 minuten voor op ploegmaat Roglic. Maar hij ziet zijn ervaren ploegmaat nog steeds als een medekopman.

Roglic heeft inmiddels een boel kilometers onder de snelbinders, terwijl Lipowitz nog net komt ruiken aan het klassementsgeweld. Daarom kijkt de Duitser graag naar zijn ploegmaat, van wie hij veel verwacht in de slotweek. 'Ik ben meer iemand die iets aanvallend probeert, en Primoz heeft laten zien dat hij altijd sterk is in de laatste week. Hij weet hoe hij drie weken koers moet verteren. We hebben goede kaarten in de hand, maar het wordt een groot gevecht.'