Vine schitterde (net als Ayuso en Soler) in afwezigheid voor Almeida: 'Er is niets gebeurd, wat onherstelbaar is'

Wat moeten we deze Vuelta a España nu toch met UAE Team Emirates-XRG? De ploeg domineerde de eerste twee weken met zeven (!) ritzeges, het zat vrijwel iedere dag mee in de finale en Jay Vine verdiende er zijn bergtrui mee. De Australiër schitterde in rit 17 echter in afwezigheid, toen João Almeida zijn knechten het hardste nodig had om een minder moment. Vine legde na afloop uit waarom.

De drager van de bolletjestrui won deze Vuelta al twee etappes, net als ploegmaat Juan Ayuso. Marc Soler was op dag 14 nog de beste en de Spanjaard zat dinsdag in rit 16 ook nog de hele dag mee. De drie luxe-knechten van Almeida hadden woensdag echter pijn in de benen en losten allemaal, nog voordat de slotklim goed en wel begonnen was.

In de mixed zone, als leider van het bergklassement, zei Vine: 'Het was heel uitdagend, met andere weersomstandigheden, gladde en natte wegen en een heel zware finale. Mentaal moesten we proberen om ons voor te bereiden en in positie te komen voor de slotklim, waardoor het een heel uitdagende etappe werd.'

Lees verder onder de foto

Vine spreekt van 'vroege selectie'

Tellen we even op, dan zagen we Vine deze Vuelta al vier dagen in de vlucht zitten (en won er twee), Ayuso deed dat twee keer (en won ook beide keren) en Soler ging ervoor in vier van de laatste zeven etappes. Hij won dus op dag 14. In de discussie over energie verspillen in het doel om de Vuelta te winnen met Almeida, kwam UAE er woensdag in rit 17 in ieder geval niet goed uit.

Almeida zei over het gebrek aan steun: 'Uiteindelijk zaten we allemaal snel alleen. Het heeft weinig veranderd.' Vine was met Felix Großschartner de laatste knecht die overboord werd gekieperd onder het geweld van Red Bull-BORA-hansgrohe en Visma | Lease a Bike. 'De selectie werd snel gemaakt met wind in de rug in de vallei, ideale omstandigheden voor een zware race.'

Lees verder onder de foto

UAE Team Emirates-XRG moet naar de tekentafel

Hoe nu verder? Hoewel men bij UAE nu al enige tijd roept dat het all-in voor Almeida is, kwam daar tot dusverre niet altijd wat van terecht. Na twee seconden tijdverlies op Jonas Vingegaard weet Vine: 'Tijd verliezen is nooit goed, maar er is niets gebeurd, wat onherstelbaar is. We kijken uit naar de tijdrit en zullen dan een goede strategie moeten bedenken.'