Visma | LaB gaat op volle oorlogssterkte de Dauphiné in: 'Concurrentie met Pogacar en Evenepoel is heel sterk'

Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar, Remco Evenepoel... Ze zijn er aankomende week in het Critérium du Dauphiné allemaal bij. In de eerste graadmeter richting de Tour de France zullen de grote tenoren van het hedendaagse wielrennen de eerste duels uitvechten. Voor Vingegaard en Visma | Lease a Bike geldt dat zij dat in ieder geval op volle oorlogssterkte gaan doen, zo kunnen we uit de bekendgemaakte selectie toch wel opmaken.

Een eerste duel dus tussen Vingegaard en Pogacar, waar de Killer Bees maar al te graag naar uitkijken. 'De renners zijn goed in orde', stelt ploegleider Grischa Niermann in een persbericht. 'De meesten keren er na een lange hoogtestage weer terug in wedstrijdverband. De renners kijken er erg naar uit. De Dauphiné is natuurlijk een voorbereidingskoers, maar ook een wedstrijd op zich. We zullen proberen de Dauphiné te winnen, simpelweg omdat we altijd aan de start staan met de ambitie om te winnen.'

Om te winnen zal Visma | Lease a Bike de juiste kaarten op de juiste momenten moeten spelen, want met het ijzersterke deelnemersveld zal het hen alles behalve cadeau gedaan worden. 'Het parcours is heel zwaar', vindt Niermann dan ook. 'De tijdrit op dag vier is een mooie krachtmeting, en in het slotweekend zijn er enkele zware etappes uitgetekend in de bergen. We gaan dan zien waar we momenteel staan.'

Lees verder onder de foto!

'De concurrentie is met Pogacar en ook Evenepoel heel sterk', aldus Niermann

Met Vingegaard heeft het een voormalig winnaar van de Franse rittenkoers aan het vertrek, terwijl de dit jaar opnieuw aanwezige Matteo Jorgenson vorig jaar op het podium stond. 'Dat zijn zeker zaken die vertrouwen zullen geven in de komende week', aldus Niermann, die een boeiende strijd ziet aankomen. 'Jonas is uiteraard onze kopman. De concurrentie is met Pogacar en ook Evenepoel heel sterk, maar we kijken altijd naar onszelf. Het is een mooie graadmeter om te zien waar we staan. We zijn goed voorbereid. Alles ligt op schema.'

Voor de Killer Bees is de Dauphiné naar eigen zeggen een 'ideale wedstrijd omdat het goed te combineren is met nog een hoogtestage vlak voor de Tour', daar de ploeg nog naar Tignes zal trekken na de Franse WorldTour-wedstrijd. 'De laatste jaren is het ons ook goed bevallen. Niet alleen vanwege de logistieke planning, maar ook omdat de Dauphiné een koers op niveau is die nooit liegt.'

Lees verder onder de foto!

'Uiteraard is er een hoger doel', kijkt Niermann alvast naar de Tour de France

Visma | Lease a Bike start dus om te winnen, al legt het zichzelf geen druk op. 'Mochten we de Dauphiné niet weten te winnen, dan is er niet direct een man overboord. Uiteraard is er een hoger doel en dat is de Tour de France, maar we gaan wel alles in het werk stellen om deze Dauphiné te winnen. Overal waar we aan het vertrek staan, willen we winnen. Dat is in lijn met de ambities die we met zijn allen uitstralen.'

Naast Vingegaard en Jorgenson rekent de Nederlandse formatie op Sepp Kuss, Ben Tulett, Attila Valter, Victor Campenaerts en Per Strand Hagenes. Laatstgenoemde stond eigenlijk niet op de startlijst, maar na het uitvallen van Axel Zingle, die met een nare breuk thuiszit, werd de jonge Noor toch nog opgeroepen.

Selectie Visma | Lease a Bike voor het Critérium du Dauphiné 2025

Jonas Vingegaard