UCI brengt statement naar buiten omtrent GPS-trackers en diskwalificaties in Romandië: onder meer Visma | LaB en Picnic uitgesloten

De Ronde van Romandië voor vrouwen is vrijdag 15 augustus van start gegaan. Wie de uitslag van de openingstijdrit erbij haalt, ziet veel gediskwalificeerde rensters staan. Dat heeft allemaal te maken met een rel die voor aanvang van de tijdrit plaatsvond. Meerdere ploegen waren het namelijk oneens over de nieuwe GPS-trackers die op fietsen gemonteerd moesten worden. Daaronder ook de Nederlandse ploegen Visma | Lease a Bike en Picnic PostNL.

Na de dood van Muriel Furrer op het WK wielrennen in Zürich werd de roep om meer veiligheid groot in het peloton. Verschillende mensen riepen om GPS-trackers: de jonge Zwitserse had immers lang langs de weg gelegen, zonder dat iemand wist dat ze miste. De UCI besloot in te grijpen, en maakte bekend dat de Ronde van Romandië de eerste koers zou zijn waar de GPS-trackers zouden worden getest.

Een goede stap, zou je zeggen. Maar niet alle teams staan achter het besluit. De UCI heeft deze beslissing op hen geforceerd, zo blijkt uit een brief onderschept door wielerjournalist Daniel Benson. In de Ronde van Zwitserland werd ook al geëxperimenteerd met trackers, maar dat was in samenwerking tussen de organisatie en de ploegen. Nu neemt de internationale wielerbond het heft in handen, en dat wordt niet in dank afgenomen.

Lees verder onder de foto!

Teams woest op UCI: 'Geven geen toestemming om trackers te gebruiken'

'De teams geven geen toestemming aan de UCI om trackers tijdens de koers te gebruiken', zo werd er nog voor de start gemeld. Een diskwalificatie leek niet voor de hand te liggen volgens de brief. 'Als de UCI gaat dreigen met diskwalificatie, zullen de teams de UCI niet stoppen bij het plaatsen van de trackers, omdat het oneerlijk zou zijn tegenover alle teams, de renners de organisatie en de fans.' Desondanks zijn de teams op dit moment wel uit koers gehaald en dat is ook zo gebleven: vijf ploegen kunnen weer huiswaarts.

Ondanks dat zijn de ploegen nog altijd niet te spreken over de acties van de UCI. De wielerbond is met zichzelf in de knoop geraakt, stelt men. 'De UCI meldde op 13 augustus als volgt: 'De bredere discussie over het implementeren van GPS systemen in het professionele peloton is een groot onderwerp en discussies met alle belanghebbenden zullen gevoerd worden.' De acties van de UCI spreken dit statement tegen.'

UCI komt met officieel statement: deze teams zijn uitgesloten

De UCI heeft, terwijl de eerste vrouwen al zijn begonnen aan de tijdrit, een statement naar buiten gebracht met betrekking tot de situatie en de diskwalificaties. 'De UCI betreurt het dat bepaalde teams op de startlijst voor de Ronde van Romandië hebben geweigerd zich te houden aan de reglementen van de wedstrijd met betrekking tot de implementatie van GPS-trackers als test voor een nieuw veiligheidssysteem', luidt het in het bericht. 'De beslissing van deze teams om zich te verzetten tegen de specifieke reglementen van het evenement is verrassend en ondermijnt de inspanningen van de wielergemeenschap om de veiligheid van alle rensters in het wielrennen te waarborgen door deze nieuwe technologie te ontwikkelen.'

Per team moest één renster worden aangewezen waar de GPS-tracker à 63 gram op de fiets zou worden bevestigd. 'De UCI betreurt het dat bepaalde ploegen bezwaar hebben gemaakt tegen de test door geen renster aan te wijzen die het trackingapparaat bij zich draagt en daarom hebben besloten om uitgesloten te worden van de Ronde van Romandië. Gezien deze situatie zal de UCI overwegen of andere maatregelen gerechtvaardigd zijn in overeenstemming met het UCI-reglement.'

De teams die hebben geweigerd deel te nemen aan de test met GPS-trackingtechnologie – en daarom zijn uitgesloten van de Ronde van Romandië Féminin – zijn Canyon//Sram zondacrypto, EF Education-Oatly, Lidl-Trek, Picnic PostNL en Visma | Lease a Bike. 'Opgemerkt dient te worden dat de meeste van deze teams deel uitmaken van de organisatie Velon, die eigenaar is van een eigen datatransmissiesysteem en werkt aan de ontwikkeling van een eigen gps-trackingsysteem', aldus de UCI. 'Het is betreurenswaardig om te zien dat bepaalde teams weigeren samen verder te gaan om de veiligheid van de renners te beschermen, en de UCI veroordeelt hun weigering om mee te werken', zo besluit het persbericht.