Visma | Lease a Bike heeft beet en voegt Franse hardrijder toe aan 2026-selectie: 'Unieke kans in mijn carrière'

Het hing al even in de lucht, maar Visma | Lease a Bike heeft op maandag de transfer van Bruno Armirail wereldkundig gemaakt. De Fransman tekent voor twee jaar bij de Nederlandse formatie, waarin hij een ondersteunende rol zal krijgen. Het is de vijfde aanwinst van de Killer Bees.

De 31-jarige Armirail komt over van Decathlon AG2R La Mondiale, waar hij in 2024 geland was na iets meer dan zes jaar Groupama-FDJ. Bij zijn ploeg won hij de afgelopen twee seizoenen twee keer, daar de Fransman zowel dit jaar als vorig jaar nationaal kampioen tijdrijden werd. In die discipline behaalde hij alle vier zijn professionele overwinningen.

Amirail is de vijfde aanwinst van de Killer Bees voor volgend jaar. De ploeg hevelt in de winter Mattio Pietro en Tim Rex over vanuit de opleidingsploeg, terwijl het met Filippo Fiorelli (Bardiani) en Timo Kielich (Alpecin-Deceuninck) ook al twee renners van buitenaf contracteerde.

Een paar renners bewandelen dan weer het omgekeerde pad: Olav Kooij en Tiesj Benoot kozen beiden voor het ambitieuze project bij Decathlon CMA CGM, Attila Valter koos voor Bahrain Victorious en Dylan van Baarle waagde zich aan een nieuw avontuur bij Soudal Quick-Step.

Lees verder onder de foto!

'Ik verwacht een belangrijke ondersteunende rol te kunnen vervullen in de grote wedstrijden', aldus Armirail

'Dit is een unieke kans in mijn carrière om voor een van de beste ploegen ter wereld uit te komen', zegt Armirail zelf over zijn transfer. 'Ik wil mezelf uitdagen in een nieuwe omgeving en door de stap te zetten buiten een Franse ploeg. Daarnaast kijk ik ernaar uit om bij een ploeg te rijden die in vrijwel alle koersen kan meedoen voor de overwinning.'

Er lijken duidelijke afspraken met de Fransman gemaakt te zijn. 'Ik verwacht een belangrijke ondersteunende rol te kunnen vervullen in de grote wedstrijden. Maar ik hoop mezelf ook nog te kunnen verbeteren in het tijdrijden, bergop en in een rol als controleur van ontsnappingen.'

Head of Racing Grischa Niermann is lovend over de nieuwe aanwinst. 'Hij kan op alle terreinen uit de voeten. Hij heeft al veel ervaring en duidelijk een grote motor. Maar we denken dat hij bij ons nog wat stappen kan zetten met behulp van onze professionele omkadering', aldus de Duitser.