Visma | Lease a Bike jubelt om Van Aert, maar denkt vooral 'iets' te hebben gezien bij Pogacar: 'Daar kunnen we iets mee'

Richard Plugge is er ondanks een fikse nederlaag tegen Tadej Pogacar van overtuigd dat Jonas Vingegaard komend jaar de Tour de France wel kan winnen. De Deen probeerde samen met Visma | Lease a Bike het front van UAE Team Emirates-XRG en Pogacar te breken, maar dat lukte nooit. De enige die hem wist te lossen, was Wout van Aert op de slotdag in Parijs. Het is voor Plugge veel meer een houvast, dan je nu misschien zou denken.

Van Aert kletste Pogacar op de prachtige kasseienklim door Montmartre uit het wiel en ging zo solo richting winst op de Champs-Elysées. Het was de enige keer in deze Tour dat Pogacar brak. 'We hadden het met een gele trui nog beter kunnen afsluiten natuurlijk, maar dit is wel echt fantastisch. Hoe Wout dit weer doet... Hij had het erop staan natuurlijk en wilde hier graag winnen en wij sluiten de Tour hiermee op een heel mooie manier af. Dat is fantastisch', aldus Plugge bij de NOS.

De directeur van Visma | Lease a Bike zag dat Van Aert niet alleen in staat was om de tempoversnellingen van Pogacar te beantwoorden, hij kon zelfs nóg sneller. 'En hoe! Dit is een klim die Wout ligt en Pogacar ging de eerste twee keer al hard aan. Daar gaf Wout geen krimp, dus ik zag al dat hij er de derde keer in ieder geval bij zou zijn. Dan zouden ze met z'n tweeën weg zijn, maar dat hij er nu nog een sprintje uitperst en alleen over de top gaat, is helemaal perfect. Top!'

Lees verder onder de video

Visma | Lease a Bike denkt iets te hebben gezien bij Pogacar

'Ik ben op dit moment heel blij', klonk het bij Plugge, die desondanks ook eerlijk was: 'We kwamen natuurlijk voor geel en het was nóg mooier geweest als we hier met geel hadden gestaan. Maar gezien de tegenstand moeten we blij zijn met een tweede plek. We hebben er alles aan gedaan en daar heeft het publiek van genoten, denk ik. We zijn ons plan tot op het laatst blijven uitvoeren, om te kijken of we ergens een moment konden vinden, waarop het kon. Dat is ons niet gelukt.'

En tóch denkt Plugge met de staf van Visma | Lease a Bike iets te hebben gezien, waarmee de ploeg de komende twaalf maanden verder kan. 'We hebben dingen gezien bij onszelf, maar ook bij Pogacar in het team, waarvan we denken dat we er iets mee kunnen. Daar kunnen we op voort gaan bouwen en volgend jaar weer een gooi doen naar geel. We hebben vandaag laten zien dat hij wel degelijk klopbaar is en daar moeten we ons aan vasthouden', werd gewezen naar de zege van Van Aert.

Om Vingegaard te laten winnen, zal echter meer nodig zijn dan alleen Montmartre. 'We gaan uitzoeken hoe we dat voor elkaar krijgen en daar liggen al wel ideeën voor. 'We hebben wel weer wat aanknopingspunten om het volgend jaar wel te gaan doen. Daar gaan we weer volop naar kijken. Het is mij niet tegengevallen dat het Jonas niet gelukt is, omdat we echt geprobeerd hebben om Pogacar op achterstand te rijden. We zijn ook de enigen die het geprobeerd hebben, maar het is wat het is.'