Visma | Lease a Bike's Bart Lemmen doet vertrouwen op en 'is zeer tevreden met 5e plaats'

De Muscat Classic is deze vrijdag gewonnen door Mauro Schmid. De Zwitsers kampioen sprong, samen met Jayco AlUla-Ploeggenoot Luke Plapp en Adam Yates, weg uit een uitgedund peloton en wist de man van UAE in een sprint te kloppen. Vanuit het peloton sprintte Bart Lemmen nog naar een vijfde plaats. Een goed begin van het seizoen voor de klimmer van Visma | Lease a Bike.

Op de laatste klim van de dag versnelde Yates. Toen hij achter zich keek, zag hij echter enkel nog het Jayco-duo Plapp en Schmid. Ritwinnaar Schmid vertelde achteraf op X hoe zwaar dat was. 'Het was heel zwaar om Adam Yates zijn wiel te volgen. Ik was de seconden naar de top aan het aftellen in mijn hoofd.'

De Zwitser wist echter ook dat hij een reële kans had als hij eraan zou blijven hangen. 'Ik wist dat als ik de top haalde ik een goede kans zou hebben. Toen ik achter me keek en het peloton niet zag, gaf dat me enorm veel vertrouwen om hard de afdaling in te gaan.'

Waar titelverdediger Rick Pluimers het peloton in de achtergrond niet meer kon volgen op de laatste klim, was daar wel een andere Nederlander die zichzelf de top vijf in reed. Lemmen reed namens Visma | Lease a bike naar een keurige ereplaats.

'Ik ben blij met dit resultaat. Ik had aan het einde nog wat over, waardoor ik de kans zag om weg te rijden van de achtervolgende groep', gaf Lemmen aan op de website van Visma | Lease a Bike. De Nederlander kwam samen met Christian Scaroni enkele seconden eerder aan de meet dan het peloton.

Het goede resultaat geeft de renner van Visma vertrouwen. 'Het is fijn om het seizoen direct goed te kunnen starten. Ik heb een goede winter gehad, maar dat zegt natuurlijk nog niet alles. Dat het bevestigd wordt in de eerste wedstrijd van het seizoen, geeft veel vertrouwen. Hopelijk kunnen we als team onze goede prestaties doortrekken.'

Visma | Lease a Bike start zaterdag in de Ronde van Oman met grotendeels dezelfde ploeg als in de Muscat Classic. Enkel nieuwe aanwinst Owain Doull en Axel Zingle sluiten nog aan voor de rittenkoers.