Münsterland Giro loopt voor Kooij en Visma | LaB uit op deceptie, maar ploeg ziet toptalenten imponeren

Met kanonnen als Jasper Philipsen, Tim Merlier en Arnaud De Lie aan de start was het een waar sprinterswalhalla in de Münsterland Giro. Visma | Lease a Bike wilde met Olav Kooij schitteren, maar de Nederlandse spurter kon niet overtuigen: hij finishte op de 16e plek na een chaotische finale. Een flinke teleurstelling, maar de Nederlandse ploeg kon uit iets anders genoeg positiefs halen.

Met Julien Vermote, Niklas Behrens en Christophe Laporte als lead-out had Kooij meer dan genoeg kwaliteit mee om te imponeren in de Duitse koers. Maar het bochtige parcours, de andere topsprinters en een val van Merlier in de slotfase dwarsboomde de spurtplannen van het Jachtluipaard van Numansdorp. Hij kwam geïsoleerd te zitten, en wist daardoor niet mee te sprinten om de zege, die naar Philipsen ging.

Dat zorgde voor flink wat teleurstelling. 'Dat is natuurlijk niet waar we hier voor zijn gekomen', weet ploegleider Maarten Wynants dan ook te vertellen op de website van de ploeg. Maar in zulke sprintkoersen kan één detail al zorgen voor het falen van de missie. 'Met zoveel sprinters was het wringen voor een plekje. In de finale raakten we elkaar kwijt voorin. Als je op zulke hoge snelheden niet goed gepositioneerd zit, dan weet je dat het klaar is.'

Het resultaat mocht er dan niet zijn en de lead-out mislukte, maar desondanks was er toch wat te juichen voor Visma | Lease a Bike. Toptalenten Mikal Grimstad Uglehus en Jed Smithson maakten belangrijke kilometers op het hoogste niveau. Allebei zijn ze 20 jaar en komen ze normaliter uit voor het ontwikkelingsteam, maar in Duitsland reden ze lang op kop van het peloton. Ook Behrens imponeerde met knechtwerk.

Lees verder onder de Tweet!

Toptalenten kunnen Kooij niet aan zege helpen

'Mikal speelde een belangrijke rol vandaag voor ons team', vertelt de Belgische ploegleider. 'We hielden samen met de andere sprintersploegen de controle. Ook Niklas was ijzersterk bij het ingaan van de plaatselijke ronde. Daar zaten we vooraan, perfect volgens plan. Helaas zien we het goede werk vandaag niet terug in de einduitslag. Gelukkig volgen er voor Olav snel nieuwe kansen.'

Kooij, die volgend jaar zal uitkomen voor Decathlon CMA CGM, komt volgende week in actie tijdens de Tour de Vendée, een Franse eendagskoers. Daar zal hij het opnemen tegen onder meer Arvid de Kleijn, Elia Viviani en Bryan Coquard. Later in oktober staat hij op de startlijst van de Tour of Holland: genoeg winstkansen nog voor de Nederlander.