UAE Team Emirates-XRG eindigde 2024 met een weerzinwekkend aantal van 81 overwinningen en het lijkt er niet op dat de TGV, met Tadej Pogacar vorig seizoen als machinist vaart mindert. Na de eerste twee koersen van 2025 staat de teller reeds op drie, dankzij rit- en eindwinst van Jhonatan Narváez in de Tour Down Under en de oppermachtige zege van António Mogarado in de Gran Premio Castellón.
Eerst maar eens naar Australië, waar Narváez een prachtige eindoverwinning op zaterdag al in de steigers zette met ritwinst op Willunga Hill. 'Een supertalent', zo klonk het lovend vanuit UAE Team Emirates-XRG, dat z'n kopman op zondag alleen nog maar veilig door twintig (!) rondjes van 4,5 kilometer moest leiden, om de leiderstrui veilig te stellen.
Dat lukte, waardoor Narváez en UAE het seizoen in Australië begonnen met twee zeges. Ondanks reeds twee Giro-etappes op z'n palmares noemt de Ecuadoraan het zijn grootste WorldTour-zege van zijn carrière. 'Het was niet makkelijk en eigenlijk een beetje gevaarlijk', klonk het na afloop bij de wedstrijdorganisatie over de slotetappe rond Adelaide. 'Dit is één van de mooiste wedstrijden op de kalender.'
Lees verder onder de foto

Morgado opent zijn rekening in Spanje
In Castellón was de overwinning van Morgado al net zo indrukwekkend. De jonge Portugees was na zijn debuutjaar 2024 nog zo kritisch geweest op zichzelf, omdat hij met drie zeges op z'n 19e kennelijk niet voldeed aan z'n eigen verwachtingen. 'Morgado moet nog meer in zichzelf geloven', zei Joxean Matxin als UAE-baas daarom troostend. 'We beschouwen hem als een van de belangrijkste renners van onze ploeg met het oog op de toekomst.'
In de eerste eendagskoers van 2025 bleek meteen waarom. Morgado knalde zijn medevluchters met een vinnige sprint uit het wiel en won overtuigend in Spanje. 'Het was een heel zware race, maar op de top van de laatste klim slaagde ik erin om vooruit te blijven met vier anderen. Ik heb moeten lijden, want ik ben geen pure klimmer, maar samen met Alessandro Covi (zijn ploeggenoot, red.) gaven we alles tot aan de finish. Het was een groot gevecht en ik ben moe, maar blij met deze start van het jaar.'
Lees verder onder de foto

Red Bull-BORA-hansgrohe heeft er ook al drie gewonnen
Enige ploeg die 2025 net zo succesvol startte, was Red Bull-BORA-hansgrohe. Sam Welsford sprintte drie keer naar winst in de Tour Down Under en de derde plaats in het eindklassement van Finn Fisher-Black (die deze winter vertrok bij UAE) is ook zeker wat waard. De nieuwe grootmacht in het wielrennen leverde zo meteen, met een herboren spurtbom en z'n nieuwe klassementsrenner.
'Ik ben sprakeloos. Ik kan niet meer dankbaar zijn voor het werk dat die jongens hebben geleverd', zei Welsford zondag na zijn derde ritzege in Australië. Daar sloot Fisher-Black zich bij aan. 'We kwamen hier om etappes te winnen en voor het podium te gaan in het klassement, dus we zijn tevreden met de uitkomst. Ik ben heel blij met mijn eerste podium voor mijn nieuwe ploeg, dat voelt geweldig en als een solide stap voorwaarts.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties