Tim Wellens heeft in Zuid-Frankrijk de tweede etappe van de Tour des Alpes Maritimes du Var op zijn naam geschreven. De Belg deelde de slotfase perfect in en klopte Nairo Quintana in een sprint-a-deux.
In Frankrijk gunden ze het peloton een rustige eerste twintig kilometer: het gros ervan werd namelijk in dalende lijn afgewerkt. Toen dat eenmaal achter de rug was, sprongen vijf knapen weg van het peloton: Jonas Rutsch (EF Education-EasyPost), Lilian Calmejane (AG2R Citroën Team), Lewis Askey (Groupama-FDJ) en Jonathan Couanon en Maxime Urruty (Nice Métropole) waren de namen.
Lotto Soudal controleerde uitstekend in het peloton, met nog vijftig kilometer voor de boeg hadden ze de mannen vooraan al in het vizier. De Belgische ploeg deed dit niet zozeer in dienst van de leiderstrui van Caleb Ewan, maar meer met het oog op de kans op dag- en eindwinst voor Wellens.
Pinot en Ewan rijden zich leeg voor ploeggenoten
Een natte afdaling zorgde in Zuid-Frankrijk wel voor wat slachtoffers: onder meer Victor Lafay en Simon Carr gingen tegen de grond. Toen deze achter de rug was, pakten de mannen van Groupama-FDJ over in het peloton. Thibaut Pinot offerde zich in een vroeg stadium op voor zijn ploeggenoten en dat was het doodvonnis voor de koplopers en leider Ewan.
Nadat Pinot klaar was, namen de mannen van Cofidis het tempo over. In de afzink was het echter zowaar Ewan die nog terug kon komen en een mini-lead-out kon doen richting de volgende klim. Sterker nog, de kleine Aussie reed samen met Wellens de rest van het peloton pal uit het wiel in de afdaling.
Uiteindelijk zette Ewan zijn kopman perfect af voor de Col d'Eze waar de laatste strijd gestreden moest worden. Strijd? Daar wilde Quintana niet aan doen, de Colombiaan zette meteen al zijn Colombiaanse brommer aan. Guillaume Martin volgde gezwind, deze mannen leken de sterkste klimmers in de race.
Interessante strijd tussen Quintana en Wellens
Quintana bleef versnelling na versnelling plaatsen en zette Martin daarmee flink onder druk, die wel zicht bleef houden op het achterwiel van de coureur van Arkéa Samsic. Even later vond Wellens de aansluiting met Martin terwijl een groepje met Bauke Mollema daar weer net achter bleef hangen.
De eenzame koploper Quintana rondde uiteindelijk met zeventien seconden voorsprong de top van de Col d'Eze, terwijl Wellens daarachter Martin achterliet op de beter lopende stukken. Op de power probeerde de hardrijder van Lotto Soudal het gat dicht te rijden, precies zoals ze bij die ploeg uitgedokterd zullen hebben vooraf.
En dat lukte, op vier kilometer van de finish kwamen de twee bij elkaar. Quintana keek even naar de lange Belg, in de wetenschap dat die normaal over een sneller sprintje beschikt. En zo geschiedde, Wellens rondde het klusje zeer professioneel af. Mollema werd even later vierde.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties