Wielersport maakte in Giro d'Italia kennis met twee nieuwe supersterren: 'Na de Giro gaan we samen wat eten'

Isaac Del Toro voor en Isaac Del Toro na, al enkele weken lang. De 21-jarige Mexicaan van UAE Team Emirates-XRG veroverde de harten van de wielerfans door in de graveletappe van de Giro d'Italia naar roze te rijden en die tot aan dag 20 te behouden. Del Toro werd tweede in het eindklassement en bevestigde daarmee zijn status als nieuwe superster. We zouden haast vergeten dat zijn generatiegenoot en goede vriend Giulio Pellizzari in de achtergrond bijna net zo goed deed...

De tevens 21-jarige Pellizzari eindigde uiteindelijk als zesde in de Giro, terwijl hij voorafgaand aan de ronde helemaal geen klassementsambities had. Was Del Toro ingevlogen om Juan Ayuso aan Giro-winst te helpen, Pellizzari zou hetzelfde moeten doen voor Red Bull-BORA-hansgrohe-hoop Primoz Roglic. Ayuso en Roglic moesten echter allebei opgeven na valpartijen en fysiek ongemak, waardoor de weg vrijkwam voor hun piepjonge helpers.

In het geval van Del Toro was er nooit echt sprake van gegeven hulp, hij zat de eerste week altijd al bij Ayuso in de buurt en sprokkelde al bonificatieseconden. Pellizzari verloor echter al flink wat tijd door het werk voor Roglic. Zo moest hij op dag 9 naar Siena het vege lijf van de Sloveen redden en in de tweede week zakte de voormalig Giro- en meervoudig Vuelta-winnaar er helemaal doorheen. Pellizzari bleef bij hem en stond zo na vijftien dagen achttiende, op 6.31 minuten van Del Toro.

Lees verder onder de foto

Inhaalslag van Pellizzari in derde Giro-week

Op de dag dat Roglic opgaf in de Giro na een zoveelste valpartij, begon Pellizzari aan zijn opmars op de ranglijst. In de eerste bergetappe in de derde week reed hij brutaal weg van alle favorieten en pakte hij op veel van hen minuten terug. Hij klom negen plekken en stond prompt negende in het klassement. Op dag 17 steeg hij nog eens twee plekjes door achter Del Toro bij de andere favorieten te finishen en uiteindelijk verschalkte hij op de allesbeslissende dag 20 nog Egan Bernal voor plek zes.

'Het is een mooie Giro geweest, met ups en downs. Maar ik heb lol gehad. We gaan proberen in de toekomst zelf te winnen', zei de Italiaan na de twintigste etappe tevreden. Over de bizarre ontknoping met Simon Yates als winnaar en Del Toro na een pokerspel uit het roze zei hij: 'Ik weet niet precies wat er gebeurd is en ik leef mee met Isaac, maar ben ook blij voor Yates. In 2018 verloor hij de Giro juist op de Finestre, dus ik vind het mooi dat hij hem hier juist wint.'

Lees verder onder de foto

Pellizzari en Del Toro buren en goede vrienden

Lieve woorden van de goedlachse Italiaan, want gedurende de Giro werd duidelijk dat Del Toro en Pellizzari elkaar heel erg mogen. Er was regelmatig contact tijdens etappes en na etappe 20 was Pellizzari de eerste om Del Toro een innige knuffel te geven. Wat fluisterde hij de Mexicaan in het oor? 'Ik heb gezegd dat zijn dag ook zal komen, hij zal terugkomen om de Giro d'Italia ooit wel te winnen. Daar ben ik zeker van', zo zei hij op de slotdag in Rome tegenover In de Leiderstrui.

'We wonen in hetzelfde gebouw in San Marino en ik ken Isaac al vijf of zes jaar', aldus Pellizzari over hun vriendschap. 'We hebben altijd tegen elkaar gereden, maar zijn naast de fiets goede vrienden. We trainen niet samen, maar na de Giro gaan we wel samen wat eten, al zal het dan niet zoveel over fietsen gaan. Ik hoef Isaac niet op te beuren, hij is ook met de tweede plaats heel blij. Hij kwam net als ik in een knechtenrol naar de Giro en wordt tweede... We mogen tevreden zijn, Isaac is een goede gast.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)