Zonneveld trekt aan de bel over sponsor Israel: 'Snap niet dat hier niet eens over gesproken wordt'

De eerste grote ronde van het jaar zit er weer op! Drie weken lang spektakel, mooie ritwinnaars en een verrassende eindzege in de Giro d’Italia, na een fantastische strijd op de Colle delle Finestre: een mooie samenvatting van de Italiaanse rittenkoers. Maar de laatste etappe was misschien nog wel de mooiste van allemaal. Niet door de rit zelf, maar door de minuut stilte vooraf, voor Daisy — de vrouw van Robert Gesink — die veel te vroeg het leven liet. In de podcast In de Waaier blikken ze terug op de 21e etappe.

'Iedereen die het heeft meegekregen, is er zo enorm van geschrokken', begint Thijs Zonneveld zijn verhaal. 'Het is gewoon zo enorm verdrietig, dat iemand die zo jong is overlijdt. Ik vond het prachtig dat Visma en de Giro er zo bij stilstonden, want Gesink is natuurlijk een van de grondleggers van de ploeg. Zonder Gesink was de hele ploeg er misschien niet meer. Maar het is gewoon zo enorm verdrietig.'

Maar er moest toch gekoerst worden, en in die etappe gebeurde eigenlijk vrij weinig. 'Ik vind zo’n etappe maar helemaal niks. Tot de slotkilometers, waar Visma opnieuw een fantastische lead-out deed en Kooij het weer heel goed afmaakte. Maar wat Affini deed, dat was nog wel het indrukwekkendste', geeft Zonneveld aan. De Italiaan trok bijna een hele kilometer door en zette Wout van Aert en Olav Kooij perfect af.

Lees hieronder verder!

Prachtige Giro, maar Zonneveld baalt van verschillende sponsoren

En niet alleen de lead-out vond de Nederlandse analist indrukwekkend; ook een ander, minder positief punt blijft hem bij. Dat Israel nog steeds naamsponsor is van een ploeg, vindt hij niet kunnen. 'Het is eigenlijk te gek voor woorden dat er een ploeg is die door een land wordt gesponsord dat genocide pleegt. Ik snap niet dat hier niet over gesproken wordt. Het is net alsof het een normale merknaam is, en dat is niet normaal.'

'Het is gewoon zo normaal dat renners met allerlei namen op hun tenue rondrijden, dat er niet eens over gesproken wordt', vervolgt Zonneveld. 'Hetzelfde geldt bij UAE, een land waarin al jarenlang mensenrechten worden geschonden, terwijl ze gewoon de beste ploeg ter wereld sponsoren. Wielrennen blinkt nou niet bepaald uit in mooie sponsoren.'

Lees hieronder verder!

Wielrennen is weer mooi, zonder de 'aliens' van het peloton

De afgelopen jaren waren de grote rondes vaak gedomineerd door een renner die met kop en schouders boven de rest uitstak. Was het niet Tadej Pogacar, dan was het wel Jonas Vingegaard of Remco Evenepoel. In 2024 werd de Giro gewonnen door de Sloveen, die zes ritten won en met 10 minuten verschil zegevierde. 'Als je dat afzet tegen de Giro van dit jaar: wat een heerlijk spektakel was dit. Hoeveel renners komen hier met zin en motivatie uit? Die denken: wacht even, dit is eigenlijk hartstikke leuk, koersen om te winnen en finales rijden.'

Deze Ronde van Italië was van start tot finish een open koers, en dat zorgde voor een heerlijke strijd. Zonneveld legt uit waarom het zo mooi was. 'Wielrennen is niet een sport waar de beste altijd wint, en dat is het de laatste jaren heel vaak wel geweest. Maar het intrinsiek interessante aan wielrennen is dat je niet de beste hoeft te zijn om te winnen. Je hebt allerlei manieren om wedstrijden te winnen: het kan tactisch en het kan met geluk. En laten we wezenlijk zijn, Yates heeft ook gewoon geluk gehad.'

Want de Nederlander denkt nog steeds dat de Girowinnaar niet de sterkste man was, gemeten over de volledige drie weken. 'Hij is één keer de beste klassementsman geweest. Eén keer! En dat was over de Finestre, de beslissende rit. Dat was toch wel voor een heel groot deel dankzij de medewerking van de heer Del Toro en de heer Carapaz.'

Lees verder onder de foto!

Visma heeft een vertrouwensboost gehad: 'Wat een wereld van verschil is het'

Maar nu even terug naar de koers, want ook in Noorwegen was de Nederlandse formatie aan het feest. 'Die Brennan is niet normaal. Gewoon een 19-jarig jochie die de hele Tour of Norway domineert. Kooij vertrekt dan wel naar Decathlon, maar de volgende topsprinter staat al klaar — en die kan ook nog eens makkelijk een heuveltje over. Echt een heel indrukwekkend ventje.'

De zegeteller voor Visma | Lease a Bike staat daardoor op 21, iets waarvan ze drie weken geleden nog alleen maar konden dromen. 'Wat een wereld van verschil is het, hè. Je ziet ook gewoon in de ploeg dat het vertrouwen enorm is gestegen. Dat Yates dan ook nog op deze wijze de Giro wint, zal voor de ploeg en Yates zelf ook fantastisch zijn. Het hele verhaal is rond voor Yates.'