Van Terpstra tot Van Avermaet en 100 mijl-Dumoulin tot XL-Ten Dam: deze bekende namen doen mee aan Unbound Gravel

Zaterdag is het weer zover in Emporia, Kansas: Unbound Gravel. Ook in 2025 gaan er weer heel wat (ex-)renners de uitdaging aan om de meest prestigieuze gravelwedstrijd van de Verenigde Staten te winnen. In de Leiderstrui zet de bekende deelnemers van de koers, die dit jaar voor het eerst op YouTube te volgen is, op een rij.

Vanuit Nederlands perspectief is de zogenoemde 'Dutch Mafia' weer aanwezig, met een 'nieuw' lid in Ramon Sinkeldam. De voormalig renner van onder meer Alpecin-Deceuninck, Groupama-FDJ en Sunweb toonde zijn goede vorm vorig weekeinde al, toen hij in Texas de eveneens hoogaangeschreven wedstrijd Gravellocos won.

Unbound is met zijn 200 mijl, 320 kilometer, dan nog wel een stuk langer. Maar voor Laurens ten Dam niet lang genoeg: hij doet dit jaar mee aan de XL-versie, die 350 mijl - 563 kilometer - lang is. Daar treft hij onder meer Lachlan Morton, vorig jaar nog winnaar van de 'normale' Unbound.

Bij de 200 mijl-wedstrijd treffen we naast Sinkeldam nog de andere leden van de Dutch Mafia aan, met Niki Terpstra, Jasper Ockeloen en de vorig jaar in de Verenigde Staten hard gevallen ex-winnaar Ivar Slik. Daarnaast staat crosser Joris Nieuwenhuis op de deelnemerslijst, terwijl Tom Dumoulin er voor kiest om de 100 mijl te rijden. De ex-winnaar van de Giro kwam woensdag nog lelijk ten val tijdens zijn verkenning.

Naast Nederlanders zijn er ook een hoop Belgen. Zo doet Lidl-Trek-renner Tim Declercq mee, maar ook bekende ex-profs als Thomas De Gendt, Greg Van Avermaet, Lawrence Naesen, Jordy Bouts en ook ex-Ajax-speler Jelle van Damme en crosser Daan Soete.

Andere ex-profs op de startlijst zijn Tsgabu Grmay (Ethiopië), Simon Pellaud (Zwitserland), Petr Vakoc (Tsjechië) en voormalig Alpecin-Deceuninck-coureur Maurice Ballerstedt (Duitsland). Zij nemen het in Unbound op tegen bekende Amerikanen als Keegan Swenson, Russel Finsterwald, Ian Boswell en Alexey Vermeulen.

Mattia de Marchi
Russel Finsterwald
Tsgabu Grmay
Lawrence Naesen
Simon Pellaud

Keegan Swenson
Alexey Vermeulen
Alex Howes
Petr Vakoc
Maurice Ballerstedt

Ian Boswell
Jordy Bouts
Nathan Brown
Thomas De Gendt
Caleb Fairly

Nathan Haas
Chad Haga
Adne Koster
Matthijs Loman
Joris Nieuwenhuis

Jasper Ockeloen
Felipe Orts
Mads Würtz Schmidt
Ramon Sinkeldam
Ivar Slik

Paul Voss
Tim Declercq
Tom Dumoulin (100 mijl)
Nicolas Roche (100 mijl)
Nicole Frain (vrouwen)

Geerike Scheurs (vrouwen)
Lauren Stephens (vrouwen)
Lachlan Morton (XL 350 mijl)
Ted King (XL 350 mijl)
Laurens ten Dam (XL 350 mijl)