Uitstel Olympische Spelen | Evenepoel huilde; Valverde gaat ervoor in 2021

Dinsdagmiddag maakte het Internationaal Olympisch Comité (IOC) bekend dat de Olympische Spelen worden uitgesteld naar 2021. Voor vele wielrenners betekent het weer een streep door een belangrijk hoogtepunt. In de Leiderstrui verzamelt de reacties op de afgelasting.

We hebben een losse reactie van:
- Bauke Mollema
- Mathieu van der Poel
- Annemiek van Vleuten
- Wout van Aert
- Tom Dumoulin
- Anna van der Breggen

Nibali: 'Sport is op dit moment niet belangrijk'

Vincenzo Nibali prijst het besluit van het IOC om de Olympische Spelen uit te stellen. ‘Ze hebben de juiste keuze gemaakt. Sport is op dit moment niet belangrijk. Alle inspanningen moeten gericht zijn op het bestrijden van het virus.’ De Spelen waren een groot doel voor de Italiaan, maar een jaartje langer wachten is voor hem geen probleem. ‘Mijn ambities blijven ongewijzigd en ik zal binnenkort mijn voorbereiding plannen', aldus Nibali via Instagram.

Fuglsang: 'Het is de juiste beslissing'

Net als vele van zijn collega’s betreurt Jakob Fuglsang het uitstel van de Spelen. ‘Het is vanzelfsprekend erg jammer. De Spelen zijn het grootste evenement voor een sporter.’ De Deen heeft echter volop begrip voor de keuze van het IOC. ‘Gezien de buitengewone situatie wereldwijd is het de juiste beslissing. Ik hoop dat iedereen gezond blijft en ik kijk uit naar het moment dat we onze fans weer op de weg kunnen begroeten’, sluit de renner van Astana in een persbericht af.

Van Avermaet: 'Ik zal volgend jaar gemotiveerder dan ooit zijn'

Voor Greg Van Avermaet betekent de afgelasting dat hij nog een jaartje extra de regerend Olympisch kampioen is. Toch is de renner van CCC zeer begrijpelijk teleurgesteld. ‘De Spelen waren een belangrijk doel voor mij, maar ik steun de beslissing volledig. Gezondheid en veiligheid zijn in deze tijd de belangrijkste prioriteiten’, vertelt hij in een persbericht van zijn ploeg.

Van Avermaet wordt er met zijn 34-jarige leeftijd niet jonger op. Een gegeven dat hij erkent, maar niet als een obstakel ziet voor zijn kansen om opnieuw olympisch kampioen te worden. ‘Het is niet ideaal, maar ik zal volgend jaar gemotiveerder dan ooit zijn. Ik kan nu nog een jaar langer genieten van de gouden mouwbandjes en ik hoop ik nog langer’, kijkt Van Avermaet enthousiast vooruit.

Campenaerts: 'Alle atleten weten nu waar ze aan toe zijn'

Victor Campenaerts heeft met het uitstellen van de Spelen een jaartje extra gekregen om zich in de olympische-tijdrit selectie te rijden. De beslissing kwam voor hem niet als een verrassing, zo liet hij op de website van zijn ploeg weten. 'Het is een goede beslissing, de enige juiste eigenlijk.'

'Er moet naar het grotere plaatje worden gekeken', verwijst Campenaerts naar de huidige coronacrisis. 'Het is goed dat ze de keuze hebben genomen. Alle atleten weten nu waar ze aan toe zijn.'

Evenepoel: 'Het belangrijkste is dat iedereen gezond is'

Voor Remco Evenepoel zou het zijn eerste Olympische wegwedstrijd worden. De jonge Belg zal nu nog een jaar moeten wachten voordat hij zijn kunsten kan vertonen in Tokio. Via de website van zijn ploeg liet hij weten dat hij de keuze begrijpelijk vond. 'Het belangrijkste op dit moment is dat iedereen gezond is.' In zijn reactie wijst Evenepoel ook nog op het punt dat het belangrijk is dat iedereen binnen moet blijven. 'Luister naar wat iedereen zegt en blijf thuis. Zorg voor elkaar en ook voor jezelf.'

In Het Laatste Nieuws laat Evenepoel weten dat hij toch wel teleurgesteld was. 'Ik was alleen thuis en heb eens luid gevloekt. Meteen daarna heb ik mama gebeld en - raar, misschien -een traantje gelaten. Omdat Tokio het eerste doel was, waar ik al sinds 1 november naartoe werkte. We waren supergoed bezig en nu valt dat weg. (...) Het is één van de grootste hamers die ik al op mijn gezicht heb gekregen.'

Bardet: 'Onder deze omstandigheden niet sporten'

Het seizoen van Romain Bardet is na het uitstellen van de Olympische Spelen helemaal door de war geschopt. De renner van AG2R La Mondiale zegt in een reactie tegenover Cyclism'Actu dat hij het al wel zag aankomen. 'We wisten dat het onder deze omstandigheden niet mogelijk was om te sporten.'

Of de Tour de Frace dit jaar door gaat is ook nog maar de vraag. 'De Tour is totaal anders dan de Olympische Spelen. Persoonlijk hoop ik dat het doorgaat, maar het is veel te vroeg om daar nu iets over te zeggen,' vindt Bardet.

Pinot: 'Uitstellen van de Spelen is goed nieuws'

Voor Thibaut Pinot waren de Olympische Spelen een van zijn hoofddoelen voor dit seizoen. De Franse renner van Groupama-FDJ vind het besluit van het IOC positief. 'Het feit dat het niet geannuleerd is maar gewoon is uitgesteld, is goed nieuws', zegt Pinot tegen over L'Equipe.

Volgens Pinot verandert er voor hem niet veel. 'De Spelen waren dit jaar een doel voor mij, dat zal volgend jaar weer het geval zijn. Het is tenslotte een goede zaak.'

Porte: 'Moeilijk te beweren dat dit niet de juiste beslissing is'

Net als veel andere renners vindt Richie Porte het jammer dat de Olympische Spelen dit jaar niet door gaan. 'We zien mensen dood gaan en het aantal infecties flink toenemen. Het is moeilijk te beweren dat dit niet de juiste beslissing was', zegt Porte tegenover Cyclingnews. '

Porte, die zelf veel zin in de Spelen had, ziet zelf ook in dat het zo beter is. 'Wij zitten thuis op hometrainers, zwemmers kunnen niet zwemmen en ook veel andere atleten hebben geen goede plek om te trainen.'

Valverde: 'Ben tegen die tijd 41 jaar oud'

Alejandro Valverde kondigde eind 2019 al aan dat hij in ieder geval tot 2021 door zal gaan met fietsen en de Spanjaard heeft met het uitstel van de Olympische Spelen nu een perfecte reden gevonden. Hij geeft via zijn sociale kanalen aan dat het uitstellen van de Spelen niet meer te voorkomen was, voor de volksgezondheid en voor de beperke trainingsmogelijkheden van atleten.

De Spelen waren echter wel een groot doel voor Valverde, dus geeft hij aan dat in 2020 alle pijlen nu gericht zijn op de Tour de France met Movistar. In 2021 komt hij dan zeker terug voor een gouden plak in Tokio. 'Ik ben tegen die tijd 41 jaar oud, dus dat maakt het nog lastiger. Maar als alles goed gaat en ik ben in vorm, dan zal ik er zijn als de bondscoach mij selecteert. Ik heb nog een contract tot het einde van 2021, dus het plan is om het volledige seizoen te rijden.' (Foto: Sirotti, 2019)