Nabeschouwing: 'De rest is niet helemaal koekoek en valt Froome aan als hij op zijn zwakst is'

En, loop jij ook rond met een keiharde Tom Dumoulin-erectie?
'Haha, dat valt reuze mee. Ik zie mezelf niet als een successupporter. Als levenslange wielerfan was de Giro-zege van Dumoulin vorig jaar natuurlijk fenomenaal om te beleven en ik vind het nog steeds prachtig als hij goed presteert. Maar ik kan net zo goed genieten van de altijd aanvallende George Bennett, de prachtige sprints van Elia Viviani of een uitgeputte Laurens ten Dam. Doordat onze voetbalmannen het wederom is gelukt een eindtoernooi te missen ligt deze sportzomer natuurlijk wel extra de blik op het Tour de France, prachtig toch?'

Tom pakt roze in de proloog van de Giro, maar doet in de tweede etappe geen moeite om die trui te verdedigen ten opzichte van Campenaerts en Dennis. Is het verstandig dat Dumoulin het roze heeft ingeleverd?
'Dat lijkt me een goede keuze, ja. Niet eens zozeer omdat zijn mannen op kop zouden moeten rijden, dat nemen de sprintersploegen wel over. Het feit dat je al die plichtplegingen na de etappe niet hoeft te doen en gewoon lekker naar je hotel kunt gaan, scheelt gewoon energie. En die energie kan hij nog wel eens nodig hebben deze week. Laat dan Rohan Dennis maar lekker een paar dagen rondrijden in die trui.'

Froome ging hard onderuit in de verkenning. Zijn dat zenuwen? Gaat het hem nog parten spelen deze Giro?
'Op de beelden leek het er op dat hij de bocht gewoon heel slecht nam, dat kan natuurlijk een keer gebeuren. Hij was ook niet de enige die onderuit ging, dus misschien was het wel heel lastig. Die beelden waarop je hem weg zag strompelen beloofden niet veel goeds. Ik vond dat hij het verlies in de tijdrit nog knap beperkte. Straks als het wat bergop gaat, kunnen we pas echt zien hoeveel energie zijn lichaam in het herstel heeft moeten steken. Dat kan hem in de komende lastige etappes zomaar nog meer tijdverlies opleveren. Stiekem hoop ik dat hij het kopmanschap aan Poels laat als het niet goed gaat.'

De eerste dagen van de Giro zitten erop. Wat zijn jouw indrukken van de klassementsmannen?
'Er valt nog niet heel veel van te zeggen denk ik. Zo’n proloog in een heet Israël is nog geen goede graadmeter voor een etappekoers van drie weken. Wel is het belangrijk dat je als klassementsrenner geen tijd verliest in de vlakke etappes. Daarom was het ook zo zonde dat Wout Poels door mechanische pech al een grotere achterstand heeft opgelopen, stel dat het fout loopt met Froome. Hopelijk zorgt dat er wel voor dat er in dat geval meer aangevallen gaat worden.'

We hebben twee sprints gezien met twee keer als winnaar Viviani. Gaat iemand hem nog kloppen in de sprints deze ronde?
'Je ziet het zelden dat een sprinter elke vlakke etappe pakt, er gaat altijd wel een etappe iets mis. Een treintje dat ontspoort, een valpartij of een mechanisch probleem. Jakub Mareczko begon in de tweede etappe veel te vroeg met zijn sprint, maar qua snelheid zat het wel goed bij hem. Maar hij moet natuurlijk straks nog wel de bergen overleven. Sam Bennett mag blij zijn dat hij nog mee mag doen na die sprint in de derde etappe. Voorlopig doet Viviani wat hij moet doen als topfavoriet in de sprints en dat is gewoon erg knap.'

Vijftiende en vijfde. Van Poppel had zich misschien meer voorgesteld van de eerste twee spurtjes…
'Tijdens de eerste sprint viel hij al heel vroeg helemaal stil. Tijdens de tweede sprint begon het er wat op te lijken. Als hij die lijn door kan trekken zit er misschien nog wel wat meer in. Viviani is op papier te sterk maar de andere mannen kan hij allemaal kloppen. Dan moet het een keer allemaal meezitten. Maar ik denk zeker dat Van Poppel er ook nog iets meer van verwacht had.'

Het rondje Israël zit erop. Is het voor herhaling vatbaar?
'Zullen we daar maar even mee wachten? Wat mij betreft had de Giro helemaal niet hier moeten starten. Net als het WK wielrennen in Qatar destijds. En voor het WK voetbal in Rusland en Qatar geldt hetzelfde. Dat er nieuwe plaatsen worden opgezocht vind ik prachtig. Ik zou graag op korte termijn een WK wielrennen in Rwanda zien. Als je alle prachtige foto’s van de Ronde van Rwanda ziet, zie je echt liefde voor de koers. Maar dit hele politieke spel in Israël met bommen hier en aanslagen daar lijkt mij niet echt het juiste toneel voor een groot sportevenement. Het zal, zoals bij veel dingen in het leven, wel weer gaan om geld. Tja..'

Buiten de Giro om gebeurde er ook nog het één en ander: Van Aert werd gelinkt aan Lotto Soudal.
'Alles wat er voor zorgt dat Wout Van Aert volgend seizoen ook weer in de klassiekers te bewonderen is, krijgt van mij een dikke plus. Het was toch prachtig om hem mee te zien doen? Zoveel talent! Dat hij nog wil blijven crossen snap ik ook. Een seizoen met alleen maar Van der Poel in het veld gaat ook een keer vervelen, lijkt me. Lotto Soudal lijkt me wel een geschikte ploeg voor Wout, maar er zullen vast meer kapers op de kust zijn.'

In een interview zei Tankink dat hij het onterecht vond dat Robert Gesink als een schlemiel wordt neergezet. Wat is jouw mening over Gesink en over die uitspraak?
'Dat snap ik totaal. Gesink begon zijn carrière natuurlijk als een veelbelovend talent voor het klassement. Daar heeft hij ook prachtige resultaten behaald, hij eindigde al vijf keer in de top tien van een grote ronde. Dat deed geen enkele Nederlander hem na op dat moment. Maar het lijkt in Nederland alleen te tellen als je wint. Als je als vijfde eindigt in een grote ronde ben je waarschijnlijk niet de beste klimmer en ook niet de beste tijdrijder. Dan is het gewoon heel lastig om alsnog met een etappe naar huis te gaan. Daarom was ik ook zo blij voor hem toen hij die etappe in de Vuelta wist te pakken. Die zege kwam hem echt toe. Natuurlijk lag Gesink in zijn carrière wel eens bij een valpartij en hij kende natuurlijk nog meer lichamelijke ongemakken de laatste tijd. Ik vind het des te knapper dat hij toch de motivatie vindt om door te gaan. Dat hij vaak als schlemiel wordt neergezet, snap ik dan ook echt niet. Voor mij is Robert Gesink een absoluut voorbeeld voor elke prof, iemand die alles er probeert uit te halen en ook nog eens via zijn sociale media toont dat hij een enorme liefhebber is.'

Heuvels, heuvels, aankomst bergop, vlak, aankomst bergop, aankomst bergop. Hoe ziet het klassement er over een week uit?
'Laat ik die glazen bol eens afstoffen. Een klein gokje dan; De klimmers staan over een week bovenaan in het klassement. Of is dat iets te makkelijk? Met onder meer de beklimming van de Etna deze week kunnen de verschillen wel eens groot worden. Zeker omdat iedereen al een achterstand heeft op Dumoulin. De aanval zal dus moeten worden gekozen. Ik geef je gewoon tien namen, mag jij over een week kijken hoeveel er goed zijn. Dumoulin, Pozzovivo, Bennett, Pinot, Yates, Woods, Aru, Betancur, Formolo en Lutsenko. In willekeurige volgorde, dat wel.'

Ik ben pas tevreden als je me een top drie geeft.
'Yates, Aru, Dumoulin. De volgorde verklap ik nog steeds niet.'

Kan het dat je een stukje van je glazen bol bent vergeten af te stoffen? Ik mis Froome.
'Zeg je nu dat ik niet kan schoonmaken? Nee, ik gok dat Froome in de eerste week nog te veel last heeft van zijn valpartij en dat hem dat parten gaat spelen. Sky zal het tempo wel willen bepalen aan de hand van wat Froome aan kan, maar ik neem toch aan dat de rest ook niet helemaal koekoek is en aanvalt als de prooi op zijn zwakst is? Zo werkt het in de natuur toch?'

Vorige week voorspelde Kasper dat Koen Bouwman de vijftiende etappe ging winnen. Heb jij nog een verrassing voor ons in petto?
'Niklas Eg wint een etappe. Welke mag hij zelf uitkiezen.'

Door: Marijn van den Berge (E-mail: [email protected] / Twitter: @Marijnvdberge97 )

Met dank aan: Aljan Wassens (Twitter: @Crocmaz)