Nabeschouwing: 'Voorzichtig zijn met rolverdeling WK als Kelderman benen houdt...'

Heroïsche koersen, mooie en minder mooie momenten, spraakmakende incidenten en opmerkelijk nieuws. Wekelijks gebeurt er genoeg in de wielerwereld. Daarom blikt In de Leiderstrui iedere maandag met één van de redactieleden terug op de afgelopen koersweek. In deze editie: hoofdredacteur Bram van der Ploeg.

Zo, Bram. De eerste rustdag van de Vuelta. Kon de eerste week je een beetje bekoren?
'Hm, het was lekker, maar misschien hebben we het met z'n allen ook wat te veel opgehemeld. Uiteindelijk veel snelle kopgroepjes, de klassementsmannen hebben elkaar pas twee keer écht bestookt en uit Nederlands oogpunt was het natuurlijk ook niet de beste week met het tijdverlies voor Kelderman en Kruijswijk en Mollema, die het twee keer net niet redt.'

Wie is voor jou de man van de eerste week? Alejandro Valverde, Ben King of Bauke Mollema?
'Ben King. Wie had hem nou van tevoren opgeschreven? Na het dramatische seizoen voor Mark Cavendish, Louis Meintjes en Steve Cummings redt hij hier in een week even het seizoen voor Dimension Data. Mollema is achter hem een goede tweede trouwens hoor.'

Mollema kwam twee keer verrekt dichtbij. Die etappezege komt er nog wel, toch?
'Bauke heeft in ieder geval wel de mentale veerkracht om ervoor te blijven gaan. Maar het probleem is wel dat hij bergop vaak niet de allerbeste is van een grote groep vluchters en hij heeft ook net niet dat eindschot waarmee hij sprints kan winnen. Hij moet dus echt solo aankomen of de finish moet heuvelop liggen. Ik hou vertrouwen, want ik gun het hem enorm.'

Moet Mollema in de toekomst überhaupt nog voor een klassement rijden?
'In mijn ogen is Mollema een Kwiatkowski, maar die dan mentaal beter in elkaar zit. Hij is zo ontzettend goed in eendagskoersen. Ik denk dat Mollema een Luik-Bastenaken-Luik kan winnen, of de Amstel Gold Race of de Ronde van Lombardije. Maar we moeten ook respect hebben voor hem als hij zelf het beste gevoel krijgt bij het rijden voor een klassement. Met de komst van Richie Porte wordt hij misschien weer in de rol gedrukt waarin we hem graag zien. Laten we van die momenten en deze Vuelta genieten.'

Komt die ritzege er nog voor Danny van Poppel? Die was ook redelijk dichtbij.
'Ik was het wel eens met Marc de Maar, die zei dat Van Poppel zich misschien wel moet richten op finishes heuvelop. In de massasprints kan het een keer goed vallen, maar is er vaak iemand beter. Van Poppel maakte echt indruk in de achtste rit, daar zit wel toekomstmuziek in in grote rondes.'

Valverde zegt trouwens niet voor het klassement te rijden, maar staat wel gewoon tweede. Kan het?
'Tsja... Valverde heeft een punch, hij is over het algemeen sterk, maar ik vrees dat hij net als in de Tour net niet de man is voor die echte bergritten. Ik denk ook dat een Valverde veel meer waarde hecht aan ritzeges en straks misschien een paar dagen die rode trui in zijn Spanje. Dat WK is veel belangrijker. Als hij over de limiet moet, gaat hij Innsbruck echt niet op het spel zetten en laat hij het gewoon lopen.'

Een Nederlander die de Vuelta van 2018 wint. Kan het?
'1.44 verliezen is echt heel erg veel en zo zonde. Kelderman is nu al zo goed en in tegenstelling tot bijvoorbeeld Quintana wordt hij in principe nog sterker deze ronde. Alles zal vallen of staan met die tijdrit. Als Kelderman daar een minuut terugpakt, dan kan hij echt zomaar de Vuelta winnen.'

En Stevie?
'Kruijswijk verloor tijd en ik ben benieuwd of hij nog beter wordt deze ronde na een zware Tour. Als hij voor de zege had willen gaan, dan had hij er in rit 9 wel bij moeten zitten. Misschien dat de wind een rol speelde, maar voor de rode trui moeten we in mijn ogen echt hopen op Kelderman.'

Wat ook wel eens lekker is: Sky wint een keer niet in een grote ronde. Waar zijn die gebleven, joh?
'De la Cruz was in het voorjaar nog wel sterk, maar die rijdt al maanden geen deuk meer in een pakje boter. Het was een vooropgezet plan om hem uit te spelen, maar hij heeft het gewoon niet. Kwiatkowski heeft hetzelfde als Valverde; die is gewoon niet gemaakt voor grote rondes. Het kan een keer goed vallen, maar in mijn ogen niet voor de leiderstrui. Kwiatkowski is veel te goed in het voorjaar en in koersen van een week om dat snel op te gaan geven. Wie mij echt het meest tegenvalt is Geoghegan Hart. Daar had ik echt wel wat meer van verwacht. Misschien heeft die last van de hitte? Ik had hem wel in een Bernal-rol verwacht, maar wat niet is kan nog komen.'

Deze week draaide niet alleen om de Vuelta, want er is een hoop gesodemieter met Wout van Aert, Crelan en Roompot.
'Het is echt belachelijk als waar is wat er in de media staat. Van Aert is jouw uithangbord, jouw kopman en de man die jou wildcards gaat bezorgen. Hem vijf minuten voor de fusie op de hoogte stellen, dat is laag en in mijn ogen een terechte aanleiding voor een vertrek. Denk je even in dat jij manager wordt van de Lidl. Er wordt tegen je gezegd dat je in Utrecht aan de slag kan bij de mensen die je kent. 5 minuten voor je eerste werkdag krijg je een belletje dat je manager wordt in Duitsland. Dan word je toch helemaal gek? Ik weet niet of Van Aert sterk staat in een zaak, maar die jongen moet gewoon volgend jaar voor LottoNL-Jumbo rijden.'

Vers van de pers: de WK-selectie van Nederland. Dumoulin en Mollema moeten het gaan doen. Zijn die twee de terechte kopmannen?
'Op papier, maar ik had nog even gewacht als ik de bondscoach was. Als Kelderman de benen houdt die hij nu heeft en hij rijdt podium of wint zelfs de Vuelta... Dan staat hij met de perfecte voorbereiding aan de start van een WK dat ook zeker iets voor hem is. Dat je Dumoulin uitspeelt, snap ik, maar ik zou met de rolverdeling verder voorzichtig zijn. Met zo'n droomselectie kun je ook gokken op de benen van de dag.'

Vuelta: Neem ons eens mee door de laatste twee weken. Hoe gaan die er volgens jou uitzien?
'Ik hoop dat de klassementsmannen zo dichtbij elkaar blijven. Als Kelderman zijn tijd terugpakt in de tijdrit, dan kan de laatste week chaos worden. Ik verwacht dat Yates, maar ook Aru en Bennett wel nog beter gaan worden. Quintana, Kruijswijk etc. worden normaal gesproken wat minder. Ik durf nu nog niet te zeggen wie er met rood in Madrid staat.' (Foto: Team Sunweb)

Door: Marijn van den Berge (E-mail: marijn@indeleiderstrui.nl / Twitter: @Marijnvdberge97 )

Met dank aan: Bram van der Ploeg (E-mail: bram@indeleiderstrui.nl Twitter: @BvdPloegg)