Alpecin-Premier Tech blijft ook zonder Van der Poel en Del Grosso winnen in winters Gullegem

Niels Vandeputte heeft de cross in de Superprestige in Gullegem gewonnen bij de mannen. Na de overtuigende zege van Amandine Fouquenet bij de dames was er bij de heren ook sprake van een grote afwezigheid van grote namen. Vandeputte bezorgde Alpecin-Premier Tech echter alsnog de zege, met Mathieu van der Poel en Tibor Del Grosso niet van de partij.

Zonder Van der Poel, zonder Thibau Nys en zonder de geblesseerde Wout van Aert begonnen we in Gullegem met veel gretige heren van de (met alle respect) tweede lijn. Joris Nieuwenhuis, Vandeputte, Joran Wyseure en Michael Vanthourenhout waren gretig en vlogen er vanuit de start meteen in. De groep bleef na de eerste keer zandbak nog vrij fors.

Na de eerste ronde kwam er langzaam maar zeker wel wat schifting en hielden we naast de genoemde vier alleen Kevin Kuhn nog over bij de eersten. Ook Gerben Kuypers zat niet ver en kon na een goede zandpassage aansluiten. Dat gold ook voor zandspecialist Wyseure, die samen met Kuypers plots een gaatje sloeg, met Vanthourenhout en Nieuwenhuis nog mee.

Met Kuypers en Vanthourenhout had Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw twee renners bij de eerste vier en met wat gekend teamwork slaagde Kuypers erin om weg te rijden. Dat was niet van lange duur, want terwijl het steeds heviger begon te sneeuwen in Gullegem, nam Nieuwenhuis over. Na zes van de acht rondes had de Nederlander met Wyseure, Vanthourenhout en Vandeputte een Belgische front bij zich. Bij Kuypers was de tank wat leeg.

Een afvalkoers, met iedere ronde een potentiële winnaar minder. De Belgen leken daarin de betere van Nieuwenhuis, die Vanthourenhout zag wegrijden, maar aan het elastiek kon hij nog met hem, Wyseure en Vandeputte mee de slotronde in. Daarin leken Vanthourenhout en Vandeputte de beste benen over te hebben, en Vandeputte bewees dat met een late uitval en winst. Vanthourenhout werd tweede, Nieuwenhuis derde. Wyseure en Kuypers completeerden de top vijf.