Eerste clash Van Aert, Van der Poel en Pidcock met publiek: 'Fantastisch dat het kan'

Wout van Aert is terug, Tom Pidcock is terug, het is alleen nog wachten op Mathieu van der Poel. In het veldrijden wordt reikhalzend uitgekeken naar een clash tussen de drie grote renners, die elkaar op tweede kerstdag (26 december) in de Wereldbeker van Dendermonde voor het eerst tegenkomen. Donderdag kwam er goed nieuws naar buiten: de wedstrijd kan doorgaan, mét publiek.

Dat laat organisator Jurgen Mettepenningen weten bij Het Nieuwsblad. 'De Wereldbeker op tweede kerstdag kan doorgaan met publiek. Er is geen VIP- en feesttent, maar er worden wel drankgelegenheden voorzien in de openlucht.' Het stadsbestuur van Dendermonde moest nog groen licht geven, nadat eerder duidelijk werd dat er in België bij buitensporten nog steeds publiek welkom is.

Tweede kerstdag staat voor de echte fans met rood omcirkeld, aangezien het de eerste cross wordt waar alle toppers tegen elkaar strijden. Van der Poel rijdt daar zijn derde Wereldbeker, nadat hij volgende weekend zijn rentree maakt in de Wereldbeker van Rucphen (18 december) en de Wereldbeker in Namen (19 december). Van Aert komt in Dendermonde terug van een trainingsstage met de ploeg en zal meteen scherp moeten zijn, al lijkt de cross hem goed te liggen. In 2020 imponeerde de Belg door nummer twee Mathieu van der Poel op bijna drie minuten te rijden. Mettepenningen is in ieder geval blij dat hij de drie kan verwelkomen. 'Daar kijken we met z’n allen al een tijdje naar uit. Fantastisch dat dat met publiek kan.'