Vermeersch maakt rentree in het veld: 'Maar mijn focus ligt volledig op het wegseizoen'

Eerder deze week werd bekend dat Gianni Vermeersch tijdens de Wereldbekercross van Val di Sole zijn comeback in het veld zal gaan maken. De huidig wereldkampioen gravel heeft er bewust voor gekozen om uitgerekend in de Italiaanse sneeuw weer zijn eerste crosswedstrijd af te leggen. 'Ik vind het een aanwinst voor de cyclocross', klinkt het uit de mond van de 30-jarige Belg, die tevens aangeeft zich eigenlijk voornamelijk op het wegseizoen te willen leggen.

In gesprek met de Belgische dagkrant Het Nieuwsblad gaat Vermeersch in op zijn langverwachte herintrede in het veld. Bovendien bespreekt hij waarom hij precies in Val di Sole weer aan de bak gaat als wedstrijdcrosser. 'Omwille van de sneeuw. Ik heb vorig jaar redelijk veel crossen op televisie gezien. Als er één wedstrijd was die ik met spijt op televisie heb gevolgd, dan was het Val di Sole. Ik vind het een aanwinst voor de cyclocross', verduidelijkt de renner van Alpecin-Deceuninck.

Vermeersch, die in de meest recente Dwars door het Hageland nog tweede werd achter ploegmaat Oscar Riesebeek, is in ieder geval vol zelfvertrouwen richting Noord-Italië afgereisd. 'Ik weet dat ik met een degelijke conditie aan de start van de wedstrijd zal staan.' De laatste keer dat de Vlaming acte de présence gaf bij een cross dateert al weer van februari 2022. Daar werd hij op het door Wout van Aert gewonnen Belgisch kampioenschap vijfde.

Ook over zijn crossagenda doet Vermeersch al het nodige uit de doeken. 'Het is de bedoeling om deze winter nog in Mol, Loenhout, Herentals, Koksijde en Gullegem te rijden. Dat zijn de crossen die al vastliggen. Of ik het BK in Lokeren erbij neem, is nog geen uitgemaakte zaak. Op hetzelfde moment heeft de ploeg een stage gepland met de wegrenners, maar het is een optie om later aan te sluiten en er het BK bij te pakken. Dat zal afhangen van het verdere verloop van mijn wegkalender.'