Adam Yates over transfer naar UAE Team Emirates: 'Je kan als ploeg niet slechts één leider hebben'

Adam Yates vertegenwoordigt vanaf 1 januari 2023 niet langer de kleuren van INEOS Grenadiers. De tweelingbroer van Simon Yates maakt namelijk de overstap naar UAE Team Emirates, de ploeg van superster Tadej Pogacar. Aldaar zal de Brit trachten nog steeds met de besten der aarde te kunnen wedijveren.

In de meeste recente Tour de France werd Yates door INEOS Grenadiers nog als een van de kopmannen naar de Tour de France gestuurd (samen met Geraint Thomas en Daniel Felipe Martínez). Dat zal als werknemer van de formatie uit de Emiraten waarschijnlijk niet het geval zijn, daar Pogacar de komende jaren de rol van absolute kopman toebedeeld krijgt. 'Maar je kan niet slechts één leider hebben. Tegenwoordig heb je als ploeg een back-up nodig. Niemand weet wat er gaat gebeuren op het gebied van blessures of ziekten', stelt Yates tijdens het trainingskamp in Spanje tegen Cyclingnews.

'Dat ik van team ben geswitcht wil niet zeggen dat mijn niveau omlaag is gegaan. Mijn niveau is namelijk nog steeds hetzelfde', gaat de winnaar van de Deutschland Tour 2022 verder. 'Maar er zijn wel heel veel goede renners bij mijn nieuwe ploeg. Net als bij INEOS Grenadiers kunnen we met meerdere klassementsopties naar de grote rondes afreizen. Het zou gek zijn om zo veel geld in nieuwe renners te investeren, maar geen plan B te hebben.'

Toch staat de 30-jarige Yates er niet onwelwillend tegenover om bij zijn nieuwe werkgever in een dienende rol te rijden. 'Als het team me vraagt andere jongens te helpen, dan zal ik dat doen en respecteer ik dat ook.' Ook stelt hij al snel tevreden te zijn met betrekking tot zijn agenda in 2023. 'Het kan me eerlijk gezegd niet zo veel schelen waar ze me laten starten. Maar natuurlijk wil ik wel naar de grotere wedstrijden gaan. Het is in ieder geval al duidelijk dat ik mijn seizoen zal beginnen in de UAE Tour.' Laatstgenoemde koers wist Yates in 2020 al op zijn naam te schrijven. In 2022 finishte hij als tweede, achter Pogacar.