Armstrong trots op landgenoot Jorgenson in houding tegen Pogacar: 'Hij laat niet over zich heen lopen'

Lance Armstrong gelooft niet dat Tadej Pogacar daadwerkelijk iets onder de leden heeft. De Amerikaan analyseerde in de podcast The Move samen met goede vriend en oud-ploegmaat George Hincapie de zestiende etappe in de Tour de France, waarin Pogacar de recordtijd op de Mont Ventoux vermorzelde. Ook de frictie tussen zijn landgenoot Matteo Jorgenson en Pogacar kwam ter sprake.

Eerst maar eens de recordtijd van Pogi, die de Mont Ventoux-tijd van Iban Mayo uit 2004 met meer dan een minuut verbrak. Armstrong keek er met open mond naar, wetende dat er wind tegen stond én dat Mayo zijn tijd in 2004 reed in een tijdrit. Dat Pogacar vrijwel de hele klim in de wielen reed van Visma | Lease a Bike zei Armstrong weinig. 'Ik rijd liever in een tijdrit de Mont Ventoux omhoog, dan in een etappe zoals deze met wat drafting.'

De toptijd van Pogacar en Vingegaard vertelde de Texaan wel, dat we in de derde week niet langer hoeven te praten over een eventuele verkoudheid of andere fysieke klachten bij Pogacar. 'Hij is echt perfect gezond hoor', riep Armstrong, doelende op juist de recordtijd op de Mont Ventoux. Dat de gele truidrager een grimas trok bij de eerste aanval van Vingegaard en zich buiten één aanval en een sprintje op de top koest hield voor ritsucces, werd genuanceerd.

Lees verder onder de foto

Armstrong ziet frictie tussen Pogacar en Jorgenson

Tot dusverre heeft Pogacar dus alles onder controle, samen met zijn ploegmaats van UAE. Uiteraard had Armstrong wel een mening over de frictie die is ontstaan tussen Pogacar en Visma-renner Jorgenson. De Amerikaan werd in rit 15 hoogstpersoonlijk teruggehaald door de leider in het klassement, ondanks dat Jorgenson op dat moment allang geen dreiging meer was voor het geel. Geruchten dat de rossige Visma-klimmer de zwarte lijst zou hebben gehaald van UAE, deed de ronde.

Armstrong lacht om de vete tussen Pogacar en Jorgenson, die volgens hem niet te ontkennen is. 'Het is normaal dat als je 200 atleten in een ruimte zet, er karakters zijn die met elkaar clashen. Je weet nooit wanneer en waarom, maar ergens onderweg is deze frictie ontstaan', zo zei hij erover. Dat Jorgenson zich desondanks blijft uitspreken, doet Armstrong goed. 'Matteo lijkt me niet iemand die over zich heen laat lopen en ik hou ervan, hij pikt het niet als mensen slecht over hem praten.'

Lees verder onder de foto

Hincapie tipt Roglic voor Tour de France-podium

Hoewel Jorgenson een ritzege in deze Tour de France lijkt te kunnen vergeten, deed Hincapie met de slogan 'Free Matteo' nog één oproep aan Pogacar en UAE om dat te veranderen. 'Laat hem gewoon mee gaan in de kopgroep, alsjeblieft!' Jorgenson stond er in de eerste tien dagen uitstekend bij, maar zakte er in de Pyreneeën al doorheen. Hij staat na zestien dagen twintigste in het klassement, op al meer dan 57 minuten van Pogacar.

Wie er nog wel uitstekend voorstaat, is Primoz Roglic. De Sloveen van Red Bull-BORA-hansgrohe kende juist een matige eerste week, maar groeit in de Tour. Hij klom op de Mont Ventoux op naar plek vijf in het klassement en volgens Hincapie zit er meer in het vat. 'Roglic was sterker dan Lipowitz', zei hij over Red Bull-ploeggenoot en nummer drie Florian Lipowitz. 'Met de etappes in de bizarre Alpen-ritten die nog komen, ga ik voor Roglic op het podium. Hij heeft niet de druk en dat helpt hem heel erg.'