Egan Bernal 'boos', als Pogacar weer eens flierefluitend wegrijdt: 'Hij laat je vaak voelen alsof je slecht bent'

Egan Bernal heeft zich in een interview met WIN Sports eerlijk uitgelaten over de dominantie van Tadej Pogacar in het huidige wielrennen. De 28-jarige Colombiaan van INEOS Grenadiers keerde na drie seizoenen knokken en revalideren écht terug aan de wereldtop, maar zag ook dat de kloof met de Sloveen van UAE Emirates-XRG frustrerend groot is.

Het doorgaans betrouwbare Domestique schreef wat interessante uitspraken op van Bernal, afkomstig uit de Colombiaanse tv-uitzending. Daarin kwam uiteraard zijn nieuwe stap in de goede richting aan bod. Bernal crashte in januari van 2022 hard tegen een stilstaande bus in training en had jaren nodig om zijn oude niveau terug te vinden, en in een groeiende wielersport te verbeteren.

In 2024 waren er al wel positieve signalen, maar in 2025 was Bernal écht goed. Na nationale titels in de tijdrit en de wegwedstrijd in Colombia deed hij in de Giro d'Italia lang met de besten mee. Hij eindigde als zevende. In de Vuelta a España eindigde hij buiten de top tien, maar won hij wel een etappe. Het was zijn eerste zege sinds zijn vreselijke crash van bijna vier jaar geleden.

Lees verder onder de foto

Bernal voelde zich 'anders' in 2025

'Ik begon me weer mezelf te voelen dit jaar', zei Bernal over een succesvol jaar met twee slopende grote rondes. 'Ik voelde me sterker. Na de zevende plaats in de Giro ging ik voor het podium naar de Vuelta, maar dat zat er niet in. Ik geloof er desondanks in dat ik op een dag kan winnen', zo klonk het ambitieus over zijn enige ontbrekende grote ronde op zijn palmares.

De Tour de France won Bernal in 2019, de Giro in 2021. De Vuelta zal hij de komende jaren dus ongetwijfeld blijven doen, helemaal nu hij écht heeft afgerekend met alle fysieke malheur. 'Ik had vooral veel last van mijn rug, een hernia. Met die pijn won ik in 2021 de Giro en werd ik zesde in de Vuelta, waardoor er twijfels waren of ik geopereerd moest worden.'

Lees verder onder de foto

Bernal niet altijd blij met Pogacar

Een operatie in 2024 pakte uiteindelijk goed uit, al weet Bernal na 2025 dat hij nog veel terrein moet goedmaken, wil hij Pogacar nog bedreigen. In het Italiaanse najaar trof hij de wereldkampioen en dat was geen pretje. 'Hij rijdt op een ander niveau. Als je tegen hem koerst, laat hij je vaak voelen alsof je slecht bent.'

'Dat maakt me boos. Je geeft alles en dan rijdt er één man weg, alsof er niets aan de hand is', vervolgde Bernal, die het echter ook allemaal wat nuanceerde. Wat je in het hoofd denkt, is niet altijd wat je hoort te denken. 'Het is cool om tegen hem te koersen, omdat hij iedereen vooruit pusht om nog beter te worden. Het is cool dat we het Pogacar-tijdperk van dichtbij zien.'