Gaudu verrast met derde plek, balende Ciccone legt uit: 'Je mag niet profiteren als een groot kampioen op de grond ligt'

Hij kwam werkelijk uit het niets, maar hij staat er op plek drie achter winnaar Jonas Vingegaard en runner-up Giulio Ciccone uitstekend bij: David Gaudu is de Vuelta a España verrassend goed begonnen. De Franse klimmer van Groupama-FDJ klom op de eerste aankomst bergop mee met de besten en was daar logischerwijs behoorlijk blij mee, terwijl Ciccone juist flink baalde na een millimetersprint met Vingegaard.

'Ik zat de laatste vijfhonderd een beetje ingesloten, met Juan Ayuso voor me', zei de Lidl-Trek-renner na afloop in het flash interview. 'Op intuïtie ging ik dan maar aan, maar dat was misschien iets te vroeg. Het was te lastig om het vol te houden.' Uiteindelijk kwam Vingegaard er in de slotmeters toch nog overheen. Dat zou uiteindelijk een flinke deceptie zijn voor Ciccone, daar hij naar eigen zeggen in goede staat verkeerd. 'De benen zijn zeer goed, maar het is jammer dat ik niet gewonnen heb.'

'Dit was echt een groot doel. Ik wilde echt graag de trui pakken, maar we zullen het blijven proberen', keek de 30-jarige Ciccone ook al vooruit. Misschien had hij de rit en het rood wel kunnen pakken, als Lidl-Trek in het peloton had doorgereden toen Vingegaard viel, maar dat was (gelukkig) nooit een optie. 'Het was best gevaarlijk. Je mag niet profiteren als een groot kampioen op de grond ligt', verklaarde Ciccone de beslissing om als peloton even in te houden en de gevallen renners te laten terugkeren.

Lees verder onder de foto!

'Ik denk dat de ploeg het nodig had', aldus Gaudu na zijn podiumplaats

Voor Gaudu was een derde plek juist een behoorlijke verrassing. De Fransman kende twijfels in aanloop naar de Vuelta, maar liet zondag meteen zien uitstekend in orde te zijn. 'Ik geloofde het pas toen we rechtsaf sloegen, want ik voelde me niet goed', zei hij na afloop in een flash interview. 'Uiteindelijk is het goed gekomen, ik ben blij. Het is een goede start van de Vuelta. Ik denk dat de ploeg het nodig had.'

'Ik ken de wegen hier een beetje, we zijn niet ver van huis', ging Gaudu verder. 'Ik weet dat het een ramp is als het regent, het is glad. Ik was bang om de avonturen van de Dauphiné en de Giro opnieuw te beleven.' Vallen deed hij echter niet, maar ploegmaat Guillaume Martin wel. 'Het is balen om hem te verliezen bij een valpartij. Het zal niet de laatste valpartij zijn dit jaar, maar... We wilden een resultaat voor Guillaume.'

'Het voelt goed, je moet de eerste dagen steeds goed van start gaan. Er zijn nog 18 etappes te gaan en we blijven gefocust. Morgen is Thibaut (Gruel, red.) er, die iets kan betekenen met die finish, dus we zullen ons concentreren en proberen om tot het einde het beste te blijven doen', concludeerde de Fransman.