Geen Pogacar of Evenepoel, maar deze naam maakt indruk op Bruyneel: 'Over een paar jaar gaat hij klassementen rijden in grote rondes'

De Waalse Pijl was weer een editie om niet snel te vergeten. Niet alleen door het barre weer in de Belgische Ardennen, maar ook door de manier waarop er gekoerst werd. Iedereen verwachtte dat de koers voor de laatste beklimming van de Muur van Hoei werd opengebroken, maar niets was minder waar. Het was gewoon weer Tadej Pogacar die de dienst uitmaakte en naar de overwinning reed alsof het niets was. In de podcast The Move blikken Lance Armstrong en Johan Bruyneel terug op de Belgische klassieker.

'Ik denk dat Pogacar vandaag de perfecte wedstrijd heeft gereden. Als hij zou gaan aanvallen, was het waarschijnlijk tussen hem en Evenepoel geweest. Maar hij heeft heel goed gebruik gemaakt van zijn ploeg en ik denk dat als hij zo reed als in de Waalse Pijl, hij bijna geen enkele wedstrijd verliest', begint Bruyneel.

Maar de Amerikaan, die zelf in 1996 de Waalse Pijl op zijn naam schreef, is niet alleen lovend over de prestatie van de Sloveen, maar is ook onder de indruk van het hele team. 'Het team was tactisch zo sterk. Ze deden gewoon alles goed en controleerden de wedstrijd uitstekend. En als je dan Pogacar in je team hebt, dan weet je ook dat je heel vaak beloond wordt voor het werk.'

Lees hieronder verder!

Armstrong en Bruyneel onder de indruk van Pogacar

En ook Bruyneel, die meermaals de Belgische heuvelklassieker reed, is onder de indruk van de Sloveense wereldkampioen. 'Ik denk dat Pogacar vandaag de perfecte wedstrijd reed. Hij wou er geen nieuwe demonstratie van maken en wachtte gewoon rustig tot de laatste kilometers. Ik denk inderdaad dat als hij zoals vandaag rijdt, wie kan hem dan nog verslaan? Ik denk op dit moment heel weinig renners.'

En de reden waarom Pogacar misschien lang wachtte, kan volgens Armstrong wel eens het weer zijn geweest. 'Het was voor de renners natuurlijk een verschrikkelijke dag op de fiets. Als je zag hoe sommige renners bevangen waren door de kou, was dat heel erg. Maar als ik Pogacar zie, dan merk je gewoon niet hoe koud hij het heeft. Hij heeft echt alles onder controle.'

Lees hieronder verder!

Analisten over de indruk van verassende naam

Maar Bruyneel was niet alleen onder de indruk van Pogacar, ook Remco Evenepoel reed volgens de analist een goede wedstrijd. 'Ik heb nog nooit een Waalse Pijl gezien waar er zo hard voor de posities gevochten werd, en Evenepoel was altijd op de afspraak, tot op de laatste beklimming. Maar als je ziet hoe goed Pogacar nog was, ondanks de kou, is dat gewoon indrukwekkend.'

Maar toch was er ook nog één renner die nog meer indruk maakte, namelijk: Kevin Vauquelin. 'Hij zit bij een klein team, maar als je ziet hoe goed hij is, hoort hij daar eigenlijk niet thuis. Hij heeft een mooie stijl op de fiets en hij kan echt nog heel groot worden. Ik denk dat de grote ploegen wel voor hem in de rij gaan staan. Iedereen kent denk ik wel zijn kwaliteiten, dat was ook al bekend zijn zonder zijn resultaten. Ik zie hem later wel klassementen rijden in de grote rondes'

En de nummer drie van de Waalse Pijl, daar had Armstrong weer lovende woorden over. 'De overstap heeft Pidcock, denk ik, heel erg goed gedaan. Als je ziet hoe hij de laatste wedstrijden rijdt, is dat vrij indrukwekkend en veel beter dan in de voorgaande jaren. De overstap heeft hem echt goed gedaan en hij is zeker een podiumkandidaat voor Luik-Bastenaken-Luik.'