Hermans denkt dat Alpecin-Deceuninck 'collectieve krachten' uit kan gaan spelen: 'Dat is heel fijn werken'

Quinten Hermans zette zondag in Zonhoven voortijdig een punt achter zijn veldritseizoen. De Belg mikt in zijn eerste jaargang bij Alpecin-Deceuninck als ploegmaat van Mathieu van der Poel voornamelijk op de weg en een stage naar Spanje paste beter in die planning, vertelde hij na afloop van zijn laatste cross van deze winter aan onder meer In de Leiderstrui.

Hermans genoot zichtbaar van de ambiance in Zonhoven. 'Het publiek was fantastisch, het was echte cross', vertelde de man die zich na afloop ook nog in de feesttent meldde als DJ. 'Ik ben blij dat ik er hier nog een vijfde plek uit wist te slepen. Ik heb elke wedstrijd volle bak gereden, maar ik kon in de laatste wedstrijden niet meer verwachten: met mijn beperkte voorbereiding moet ik tevreden zijn', aldus de Belg, die zich in de eerste maanden van de winter richtte op het EK. 'Daar had ik me wel meer van voorgesteld.'

Hermans voelt zich uitstekend bij Alpecin-Deceuninck

Podium kon Hermans niet rijden in zijn veldritten op het hoogste niveau. 'Je hoopt altijd op meer. Als Wout, Mathieu en Tom meedoen, zijn er dikwijls drie plekken weg en dan ben je al voor het overige aan het strijden', klonk het realistisch. Vanwege diezelfde gedachtes besloot hij ook een streep te zetten door het BK in Lokeren. 'We hadden al snel door dat de titel, en misschien ook het podium, ver weg zou zijn.'

'Als het puur aan mij had gelegen, had ik het BK misschien nog wel willen doen', nuanceert Hermans. 'Maar toen kwam de vraag vanuit de ploeg om mee te gaan op stage naar Spanje. Daar hebben we samen over gepraat en voor de ideale voorbereiding was dat de betere oplossing', verklaart de puncher. 'Ik hoop een mooi wegseizoen te rijden. Dat ik naar de zon ga, is ook wel nodig. Ik heb meer dan genoeg water gevangen de laatste weken', doelt hij op de regenachtige omstandigheden in de Lage Landen.

Hermans, die zijn seizoen zal aanvangen met de Ronde van Algarve, stipt de Waalse klassiekers aan als grote doel. 'Voor de rest zien we het wel, het hangt natuurlijk ook af van de vorm op dat moment. We hebben een heel sterke ploeg met onder meer Mathieu, Jasper Philipsen en ook Søren Kragh Andersen. Ik denk dat we onze collectieve krachten uit kunnen gaan spelen', stelt de 27-jarige coureur, die zich na één week al goed op zijn plek voelt. 'Ik ben in een heel goede omgeving terechtgekomen, waar ze echt naar doelen toewerken. Dat is heel fijn werken.'

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)