Widar was favoriet voor beloften-wegrit op WK, maar kon die rol niet waarmaken: dit zijn zijn woorden na flinke deceptie

Het had een mooie kers op de taart van Jarno Widar zijn beloftentijd moeten worden, maar het WK in Rwanda eindigde voor de Belg in mineur. Zijn ploeggenoten controleerde lange tijd de wedstrijd voor hem, maar op het beslissende moment zakte Widar erdoorheen. De Lotto-Belg wilde na afloop geen excuses zoeken en toonde zich een goede verliezer.

De ploeg werkte hard om Widar in stelling te brengen. Zo namen de Belgen eigenlijk al vanaf de start de kop van het peloton en daarmee legden de renners in het lichtblauw een behoorlijk hoog tempo op. Tim Rex deed bijvoorbeeld een imposante kopbeurt van zo'n honderd kilometer, maar toen het vuur aan de lont werd gestoken, kon Widar niet mee.

'We wilden de koers vanaf het begin superzwaar maken', zei Rex dan ook na afloop tegen Sporza. 'Na 100 à 115 kilometer wilden we het hele peloton laten ontploffen. Dat is ook gebeurd.' Bondscoach Serge Pauwels schaart zich achter die woorden. 'Het plan was om Tim rondelang het tempo te laten maken en dat heeft hij superhard gedaan. Hij heeft zichzelf mooi in de etalage gereden. Daarna was het aan de andere jongens en zij hebben mee schade aangericht.'

Uiteindelijk kon Widar dus niet mee. 'Jammer, superjammer', vond Pauwels. 'We hadden voor één kopman gekozen en wilden de koers zo hard mogelijk maken. Dat komt niet uit de lucht gevallen. Zoiets is onderbouwd. Jarno heeft bijna al zijn koersen gewonnen nadat het hard was gegaan. Met deze tactiek won hij twee keer in de Ronde van de Toekomst.'

Lees verder onder de foto!

Widar komt met tekst en uitleg: 'Ik ga geen excuses zoeken'

'Maar op drie à vier ronden was het duidelijk dat hij de beste renners niet kon volgen. Dat moet je accepteren', aldus de bondscoach, die absoluut geen spijt heeft van het plan. 'Jarno heeft graag een heel duidelijk plan en een goeie structuur. Hij heeft niet graag dat er met snokken gereden wordt en dat je de tegenstand zo kansen geeft op chaos. Hij wilde een lange slijtageslag.'

'Ik zat met krampen en kon er niets aan doen', zou Widar zelf na afloop verklaren. Excuses ging hij in ieder geval niet bedenken. 'Ik heb mijn best gedaan, maar er waren andere renners beter. Goh, ik ga geen excuses zoeken. Er waren anderen beter.' De belg werd uiteindelijk 34ste in de daguitslag.

De deceptie is dan ook groot bij Widar, zeker als je beseft hoe belangrijk deze dag voor de Belg moest gaan worden. 'Dit was de enige koers waarvoor ik bij de beloften was gebleven en ik mis dat doel. Dat is klote voor mij en ook voor de ploeg, die de hele dag op kop heeft gereden.'

Lees verder onder de foto!

Balende Widar reëel richting volgend doel: 'Dan zal ik betere benen moeten hebben'

Zoals al eerder vermeld nam België het heft meteen in handen, maar toen het echt om de knikkers ging, zakte de kopman erdoorheen. 'Ach, het lag volledig aan mij, niet aan mijn ploegmaats. Als de kopman niet goed is, dan kan de ploeg er niets aan doen', is Widar goudeerlijk. 'Zij hebben er alles aan gedaan en ik kan me alleen maar excuseren.'

Helemaal fit leek de Lotto-renner niet en voor de start gaf hij ook al aan al een aantal dagen niet lekker geslapen te hebben. 'Ik kon het niet afmaken en ik was niet in orde. Deze nacht zal ik weer slecht slapen en morgen probeer ik de knop om te draaien richting het EK van volgende week.'

Snel schakelen dus, want het EK in de Franse Ardèche staat inderdaad volgend weekend al op de kalender. 'Dat ik daar weer kans maak op de titel? Dan zal ik betere benen moeten hebben als ik de rest vandaag zag rijden', is de Belg reëel na zijn spijtige offday in Kigali.