José De Cauwer: 'Ik had niet gedacht dat we in deze situatie gingen zitten bij het ingaan van de laatste week Vuelta'

De Belgische wielercommentator José De Cauwer heeft op de rustdag van de Vuelta a Espana de stand van zaken in de Vuelta a Espana onder de loep genomen. Het gezicht van Sporza stelt dat er nog een spannende laatste week aan zit te komen, met de strijd tussen Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) en Joao Almeida van UAE Emirates-XRG.

'Op voorhand dacht ik dat Vingegaard iets meer uitgesproken zijn stempel ging drukken. De laatste twee dagen is het in mijn ogen een klein beetje gekanteld richting Almeida. Dat is goed. Dat maakt het alleen maar mooier. We hebben twee favorieten', aldus De Cauwer. 'Ik had niet gedacht dat we in deze situatie gingen zitten bij het ingaan van de laatste week.'

Bij UAE Emirates-XRG moet het volgens De Cauwer dan wel allemaal om de Portugees gaan draaien. 'De eindoverwinning moet het belangrijkste worden. Ze moeten vooral Almeida ten volle steunen. Jay Vine zal misschien proberen om extra punten te pakken. Dat zou kunnen, maar het moet vooral voor Almeida zijn.'

'Ik heb vooral een heel goede Felix Grossschartner gezien. Van Juan Ayuso heb ik geen straffe dingen gezien. Ik denk niet dat het van hem zal komen', stelt de Belg. 'Er zijn voldoende mogelijkheden. Van Almeida moeten we nog altijd een eerste keer zien, zeker in een grote ronde, dat hij een gat dicht fietst. Van Vingegaard hebben we dat al gezien, op allerlei terreinen.'

Lees verder onder de foto!

De Cauwer: 'UAE zal nu stilaan begrijpen dat het 'team Almeida' moet zijn'

'Almeida mag ons verrassen. Er komt nog een heel mooie tijdrit aan. Vingegaard heeft daar na de Tour niet echt een heel goed gevoel bij', meent hij. 'Zaterdag is een rit met meer dan 4.000 hoogtemeters. Dan krijgen we misschien een wedstrijd 'all-in', met iemand die echt moet of met iemand die durft te verliezen. Dan moet de rits volledig open.'

'De kansen die er komen, moet je proberen grijpen. Ik denk dat Almeida iets meer zal durven', adviseert De Cauwer. 'Hij moet die grote ronde nog winnen, maar hij heeft al een geweldig seizoen achter de rug met meer dan tien overwinningen. Het kan eigenlijk niet meer stuk. De ploeg zal nu stilaan begrijpen dat het 'team Almeida' moet zijn.'