Kersverse Visma | Lease a Bike-aanwinst doet dappere uitspraak over WK tijdrijden: 'Hij gaat top 5 rijden'

De ogen mogen dan allemaal gericht zijn op een WK-strijd tussen Remco Evenepoel en Tadej Pogacar, het verleden heeft al vaker aangetoond dat we ook serieus rekening moeten houden met wat op dit moment nog outsiders zijn. Jay Vine werd namens Australië al veel genoemd als mogelijke wereldkampioen tijdrijden en binnen het Franse team leeft de overtuiging dat ze ook een joker hebben.

De Fransen komen zondag met twee starters voor de dag, waarvan Bruno Armirail er eentje is. De ervaren hardrijder toonde zich al meermaals wereldtop in tijdritten, maar in gesprek met L'Equipe wijst de kersverse aanwinst van Visma | Lease a Bike voor 2026 toch naar zijn veel jongere landgenoot: Paul Seixas.

Armirail en Seixas rijden dit seizoen nog allebei voor Decathlon AG2R La Mondiale en dus weet de 31-jarige Fransman waar hij het over heeft, als het over de pas 18-jarige (!) Seixas gaat. De winnaar van de Tour de l'Avenir en grote Franse rondehoop voor de toekomst werd op het Frans kampioenschap tijdrijden al derde, toen nog driekwart minuut achter kampioen Armirail.

Lees verder onder de foto

Kan 18-jarige Seixas al stunten op WK tijdrijden

Op een heel uitdagend tijdritparcours worden de klimmers met tijdritkwaliteiten kansen toegedicht. Zo wordt Tadej Pogacar als grote uitdager genoemd van Remco Evenepoel. En het is ook vanwege het parcours dat Armirail het wel aandurft met Seixas. 'Hij gaat top 5 rijden', klonk het ambitieus. 'Paul is echt goed, hij heeft goed getraind en het parcours ligt hem erg goed.'

Seixas was vrijdag zelf nog wat voorzichtiger: 'Het wordt een nieuwe uitdaging voor me, ik start zonder druk. Ik heb niet heel veel getraind op mijn tijdrit, maar weet dat ik het goed kan, dus het komt wel goed. Het wordt een mooie leerervaring voor mij, maar ik ben onderdeel van de Franse ploeg, dus ik ben hier ook om de cijfers te leveren. Ik ga honderd procent geven, dan zien we wel wat het brengt.'