Bondscoaches Evenepoel en Pogacar maken het spannend, maar Dumoulin heeft andere mening over WK-tijdrit

Tadej Pogacar of Remco Evenepoel? Dat lijkt toch de vraag voor het WK tijdrijden in Rwanda. Zondagmiddag knallen de twee klasbakken van het startpodium, met een regenboogtrui als inzet. Evenepoel won de laatste twee WK's in de tijdrit en hij won ook dit jaar vrijwel iedere tijdrit die hij startte. Maar kan Pogacar hem op een klimparcours in Afrika uitdagen?

Bij de Sloveense ploeg kijken ze logischerwijs met groot vertrouwen naar het naderende WK. Pogacar is de titelverdediger in de wegwedstrijd, die als afsluiter van een koersweek in Rwanda geldt. We beginnen echter met de tijdrit en volgens de Sloveense bondscoach Uroš Murn is het niet voor niets dat Pogacar zich ook heeft ingeschreven voor de race tegen de klok.

'Toen Tadej het parcours zag, wist hij meteen dat hij een kans had om te winnen. We zullen een duel zien tussen Remco Evenepoel en Pogacar', voorspelde Murn al bij de Sloveense media. En waarom niet? Pogacar is op zijn beste dagen een kei in het tijdrijden. Zo won hij in de Tour de France de klimtijdrit en gaf hij in een vlakke Tourtijdrit slechts 16 tellen toe op Evenepoel.

Lees verder onder de foto

Bij kamp-Evenepoel durven ze Pogacar niet uit te sluiten

In het Belgische kamp neemt met de deelname van Pogacar alvast heel serieus. In een laatste vooruitblik bij Sporza zei de Belgische bondscoach Serge Pauwels: 'We schatten Tadej heel hoog in. Ik zet hem naast Evenepoel als topfavoriet. Ook hij heeft zich hier specifiek op voorbereid', wist de eindverantwoordelijke van de Belgische bond te melden.

Evenepoel staat er volgens Pauwels alvast goed voor, al boezemt het parcours wel een kleine beetje angst in. 'Vooral die kasseiklim is toch lastiger dan op het profiel lijkt. De hoogte en de hitte voelen ze wel in de inspanningen.' Het parcours is 'de hele tijd rechttoe rechtaan', maar Evenepoel wil mogelijk uitpakken in het slot. 'We gaan wel nog iemand op de voorlaatste klim zetten.'

Want, zo redeneerde Pauwels: het WK tijdrijden kan door goede en minder goede tijdrijders worden gewonnen of verloren in de finale. 'Remco wilde nog wat punten extra voor een tussentijd omdat er op die laatste klim echt nog een verschil kan gemaakt worden. Het zullen de benen zijn die moeten spreken, maar weten of je 1 of 2 seconden voorsprong of achterstand hebt, kan een verschil maken.'

Lees verder onder de foto

Tijdritspecialist verwacht minder spanning tussen Evenepoel en Pogacar

Al die gedetailleerde praatjes zijn leuk, maar tijdritspecialist en oud-wereldkampioen Tom Dumoulin was zaterdagochtend in Het Nieuwsblad vrij helder: 'Normaal gezien denk ik dat het toch gewoon opnieuw voor Evenepoel zal zijn. Nou ja, met aanhalingstekens boven gewoon dan, want dat is het natuurlijk nooit. Hij is de echte specialist, terwijl Pogacar een klimmer is die goed kan tijdrijden.'

'Het klopt dat Pogacar heel goed reed tegen de chrono in de Tour, maar voordien in de Dauphiné was hij niét goed. Dus Pogacar is een beetje hit and miss in het tijdrijden', stelde Dumoulin. 'Als je naar de tijdritten in de Tour kijkt, zeker naar die met veel hoogtemeters, dan denk je: Jonas Vingegaard kan ook wereldkampioen tijdrijden worden. En toch doet hij niet mee, volgens mij omdat hij weet dat hij zo’n ééndaagse tijdrit niét kan winnen.'