Koerstactiek Vingegaard en Evenepoel viel op bij De Cauwer: 'Ga niet zeggen dat hij geen moeite heeft gedaan, maar...'

De eerste échte tik richting de Tour de France is vrijdag uitgedeeld. Tadej Pogacar snelde op dominante wijze naar de etappezege en pakte de macht in het Critérium du Dauphiné. Jonas Vingegaard en in grotere mate ook Remco Evenepoel werden daarbij ruimschoots verslagen. 'De opperalien heeft weer toegeslagen', stelde Renaat Schotte dan ook, die bij Sporza uitgebreid nabeschouwde met José De Cauwer.

Dat Pogacar zo genadeloos zou uithalen, had De Cauwer niet per sé verwacht. Alhoewel: 'Van hem verwacht je dat altijd een klein beetje, maar de rest was toch ook gestegen in de ranking. Dat zagen we ook in de poll die we gedaan hebben voor eindwinst in de Dauphiné.' Bij het Belgische medium werd Pogacar naar slechts een derde plek gestemd.

Ondanks de oppermacht van de wereldkampioen zag De Cauwer dat het Visma | Lease a Bike was die de touwtjes als eerst in handen nam. 'Je ziet de mannen van Visma volle bak rijden op de voorlaatste klim, met het idee van de koers lastig proberen te maken. Ze blijven dan zelfs met z'n drieën over, met Tulett, Jorgenson en Vingegaard zelf als een soort veldheer.'

Lees verder onder de foto!

De Cauwer zag Vingegaard en Evenepoel eigen tempo rijden

Toen Pogacar eenmaal versnelde op de slotklim, was Evenepoel al nergens meer te bekennen. De Belg koos daarbij om op eigen tempo naar boven te fietsen. 'Op het moment dat Pogacar gaat, had iedereen eigenlijk al een paar kaarten gespeeld', zag De Cauwer. 'Er was heel snel iets van: pfoe. Die versnelling moet dus indrukwekkend geweest zijn, ook al was die vanuit het zadel.'

De Belgische commentator zag dat niet alleen Evenepoel, maar eigenlijk de gehele concurrentie in de problemen kwam bij de genadeloze versnelling vanuit het zadel. 'Normaal gezien hebben we Vingegaard ook al langer zien aanklampen. Ik ga niet zeggen dat hij geen moeite gedaan heeft, maar hij berustte redelijk snel en wilde zich niet volledig opblazen. Dat zag je ook Evenepoel doen, door eigen tempo te rijden. Maar dat tempo lag te laag, net als dat van Vingegaard.'

Lees verder onder de foto!

Is Pogacar te kloppen volgens De Cauwer? 'Normaliter zou je zeggen van niet'

Visma | Lease a Bike-ploegleider gaf al aan dat de zesde etappe een rit was die 'goed bij Pogacar paste', maar een dag later staat er een nog veel zwaardere etappe op de planning. Kan Evenepoel dan wellicht iets goedmaken? 'Zaterdag hebben we drie tempocols. Als er tijdverlies is, dan probeer je altijd achter een reden te zoeken. Was het de val van gisteren? Zijn tijdrit was goed, dus dan begin je te denken dat het wel zou kunnen', aldus De Cauwer.

'En dan vandaag is het opeens weer minder', vervolgt de Belg. 'Dat is ook het verhaal met Pogacar. In principe moeten we ervan uitgaan: hij is de beste renner op dit moment. Dat is al drie of zelfs vijf jaar zo, ook al heeft Vingegaard twee keer de Tour gewonnen. Dus of Pogacar te kloppen is? Normaliter zou je zeggen van niet, maar Vingegaard is Vingegaard en Evenepoel is Evenepoel. Zij hebben goede momenten en we zoeken altijd naar mogelijkheden, dat doen die mannen ook.'

'Misschien krijgen we morgen een andere koers', kijkt De Cauwer voorzichtig vooruit naar de zware rit van zaterdag. 'Ik zou niet durven zeggen dat we dan dezelfde situatie krijgen, ook al zou dat logisch zijn. Pogacar zal nu controleren, maar op dat soort lopende beklimmingen zouden Vingegaard en ook Evenepoel beter tot hun recht moeten komen. Het gaat heel de tijd bergop of bergaf. Wat kan je dan met knechten nog doen?'

Lees verder onder de foto!

De Cauwer onthoudt na Dauphiné-spektakel het 'vlug aan de kant gaan, ook van Vingegaard'

Toch vindt De Cauwer dat er na de rit van vrijdag niet meteen heel grote conclusies op tafel hoeven te komen. 'Eergisteren (woensdag, red.) had Pogacar nog werk voor de boeg. Van Vingegaard zeiden we toen dat hij klaar was en nog nooit zo goed geweest is. Ook Evenepoel stond op gewicht en had nog nooit zo snel gereden. Dus waar staan we nu?'

Het is een vraag die geen duidelijk antwoord lijkt te kennen, net zoals hoe de Tourploeg van Evenepoel eruit komt te zien na het wegvallen van Louis Vervaeke. Op vrijdag zat de Belg van Soudal Quick-Step namelijk al vroeg geïsoleerd en dat lijkt richting de Tour niet ideaal te zijn. Toch ziet De Cauwer daar niet per sé problemen in voor de dubbel olympisch kampioen. 'We gaan er in principe van uit dat hij de Tour niet zal moeten controleren. Om nu al te zeggen dat die ploeg er niet is? Nee. Schachmann had ik wel verwacht.'

Al met al bracht vrijdag de wielerhebber een mooi beeld richting de naderende Ronde van Frankrijk, maar wat De Cauwer het meest zal bijblijven van de zesde Dauphiné-rit? 'Het redelijk vlug aan de kant gaan, ook van Vingegaard. Terwijl ze zelf de koers gemaakt hebben in het middenrif van de etappe.'