Kragh Andersen denkt grote rol van betekenis te kunnen spelen in De Ronde: 'Wil zondag de dark horse zijn'

Søren Kragh Andersen is inmiddels al niet meer weg te denken uit de klassieke kern van Alpecin-Deceuninck. De Deen kwam over van Team DSM en is met Mathieu van der Poel speerpunt van zijn ploeg in de Ronde van Vlaanderen. In de Leiderstrui schoof aan bij een persmoment.

Kragh Andersen werd bekend onder het brede publiek door zijn steengoede 2020. De Deen schreef in het coronajaar onder andere twee Tourritten op zijn naam. Kragh Andersen is 2023 inmiddels ook weer goed gestart en vertelt dat hij zijn plekje heeft gevonden bij Alpecin-Deceuninck. 'Ik voel me sterk en heb mijn beste Milaan-Sanremo en E3 Saxo Classic ooit gereden. Mijn start van het seizoen was wat minder, waarschijnlijk vanwege het feit dat ik moe was na de hoogtestage. In de winter was ik al blij met hoe ik me voelde op de fiets. In de E3 verraste ik mezelf wel met de negende plaats, want vroeger was dat altijd een lastige koers voor mij.'

Kragh Andersen: 'Jumbo-Visma heeft net als wij één absolute superster'

'Ik wil zondag de dark horse zijn', is de 28-jarige Kragh Andersen duidelijk over zijn doelen in Vlaanderens Mooiste. 'Tot nu toe heb ik nog nooit een grote Belgische klassieker gewonnen, maar dit seizoen is veelbelovend. Er zijn een aantal renners die op een heel hoog niveau rijden, al denk ik dat ik tot nu toe best of the rest was. Het zou zomaar kunnen dat ik degene ben die uit gaat maken welk scenario uitkomt. Wij moeten ons tijdens de koers niet op anderen focussen. Ik geloof in Mathieu en mezelf.'

Op de vraag wat de gevaarlijkste kwaliteiten van de grote concurrenten Wout van Aert en Tadej Pogacar tijdens deze koers zijn, moet Kragh Andersen even nadenken. 'Dat is een lastige vraag. Van der Poel, Van Aert en Pogacar zijn allemaal extreem goede renners. Jumbo-Visma heeft een breed scala aan wapens, maar zij hebben net als wij één absolute superster. UAE-Team Emirates bezit in Pogacar ook een uniek talent die alles wil winnen. Ze zijn alle drie individueel heel sterk, maar kunnen ook nog rekenen op een goede ploeg.'