Laporte wint op 'Van Aert-aankomst': 'Beloond voor het volgen van zijn instinct'

De mannen van Jumbo-Visma mogen na donderdag ook vrijdag aan de champagne. Christophe Laporte zette de succesvolle Tour de France van de ploeg voort met een onverwachte ritzege. ‘Het is ongekend, vijf etappes gewonnen en hopelijk volgt het mooiste nog.’

Laporte verraste de sprinters door vlak voor de laatste kilometer de sprong naar de twee overgebleven vluchters te maken. Na even te hebben uitgerust in het wiel van Jasper Stuyven, knalde hij vervolgens over de Belg en Fred Wright heen naar de ritzege. Het zorgde wederom voor gelukkige gezichten bij de ploegleiding van Jumbo-Visma. ‘Ah, het is de eerste Franse overwinning, heel mooi. Ik ben heel blij voor Christophe en de Fransen’, zegt sportief directeur Merijn Zeeman in gesprek met Eurosport. ‘Het was een superspeciale overwinning, en een spannende finale.’

Volgens Zeeman was het uitspelen van Laporte in de finale absoluut niet gepland. ‘Het ging om het beschermen van Jonas (Vingegaard, red.) in de finale. Natuurlijk kenden we het parcours heel goed. Het was erg verraderlijk, over smalle wegen. Daar wilden we op kop beginnen. De sprintersploegen moesten echter ook hard werken. Er was een gebrek aan controle. De kopgroep haalde het bijna, maar Christophe had overduidelijk sterke benen en pakt zijn kans. Dit was niet het plan, maar echt de renner die zijn instinct volgt. Hij heeft er een fantastische beloning voor gekregen.’

Ploegleider Frans Maassen sprak na afloop met de NOS. ‘Wout zei dat hij niet ging meesprinten, dus er kwam een nieuwe scenario. Laporte ging ervoor, ongekend. Hij had een perfecte timing, het is hem gegund.’ Hoewel de etappe zich zeer gunstig ontwikkelde voor Van Aert, had de Belg de benen niet. Het maakte uiteindelijk echter niet uit. ‘Er zit zoveel vermoeidheid in het peloton; de een na de ander werd er uitgereden. De aankomst was ook lastig, een échte Van Aert-aankomst, maar eigenlijk ook voor Christophe, dus prima’, aldus Maassen.

Het enige minpuntje was dat Vingegaard vijf seconden verloor op Pogacar. ‘Ja, dat was zonde. Die pakt hij morgen weer terug’, zegt Maassen met een stalen gezicht. De voorbereiding op de tijdrit is alvast uitgetekend. ‘De planning staat nagenoeg in de steigers en morgen gaan we nog een rondje doen. Daarna gaan de mannen rusten om vervolgens veertig kilometer te vlammen.’