Toch geen gravel in slotrit Tour of Holland: onverharde strook niet veilig genoeg en uit parcours gehaald

De Tour of Holland zou zondag eindigen met een fraaie gravelrit rondom Arnhem. De wedstrijd zou een onverharde strook tien keer aandoen, wat een prachtig einde zou moeten zijn voor de wedstrijd. Maar na de annulering van rit 3 moet men nog een bittere pil slikken: de laatste etappe is flink aangepast, en de gravelstrook is door de organisatie uit het parcours gehaald.

Het zou een schitterend rondje zijn: twee heuvels in 15,6 kilometer, met de laatste heuvel middenin een gravelstrook van pak 'm beet 1,5 kilometer. Gravelspecialisten likten hun lippen al af, maar kijken nu beteuterd toe hoe de organisatie genoodzaakt was het rondje te wijzigen. 'De organisatie heeft besloten de gravelstrook uit het parcours te halen', zo laat men weten in een persverklaring.

De reden: de gravelstrook werd bij de laatste inspectie niet als veilig genoeg geacht. 'Op 18 oktober heeft een laatste inspectie van de gravelstrook plaatsgevonden. Deze strook was onderdeel van de slotetappe van de NIBC Tour of Holland in Arnhem. Na inspectie bleek dat de kwaliteit van het gravel, op sommige stukken, niet genoeg is om een veilig verloop van de koers, met het hele peloton, te kunnen garanderen.'

Lees verder onder de foto!

Korter rondje, geen gravelstrook en nieuwe bonificatiesprints

Het rondje is ingekort. Men zal niet langer linksaf slaan bij Burgers' Zoo voor de gravelstrook, maar steekt door naar Alteveer. 'Het nieuwe parcours heeft een lengte van 13,65 km, het oude was 15,5 km. Er is daarom besloten om een extra ronde toe te voegen, waardoor de etappe in totaal 147,95 km zal zijn', laat de organisatie weten. De start zal ook een kwartier later gepland worden, om 12.30 uur. De ravitaillering is eveneens op een andere plek.

In de Red Bull kilometer kunnen de renners nog bonificatieseconden kunnen halen, maar die lag eerst tweemaal op de klim in de gravelstrook. Nu ligt die op de Kemperbergerweg, op de nu enige helling van de dag. Leider Christophe Laporte zal maar al te blij zijn met de verandering: hij vreesde zijn oranje trui te verliezen door een lekke band op de gravelstrook.