Prachtig nieuws: Bernal maakt zeven maanden na val rentree in Ronde van Denemarken

Fantastisch nieuws vanuit INEOS Grenadiers: Egan Bernal keert terug in koers! Bijna zeven maanden na zijn zware crash maakt de Colombiaan in de Ronde van Denemarken dinsdag zijn rentree in het wielerpeloton. Zijn terugkeer komt eerder dan verwacht, daar die eigenlijk pas in de Ronde van Duitsland (24 augustus) zou zijn.

In januari ging het gruwelijk mis voor Bernal. Tijdens een trainingsrit botste de renner van INEOS Grenadiers op een stilstaande bus met een harde crash tot gevolg. Hij liep daarmee een hele waslijst aan verwondingen en botbreuken op en ging daardoor een lang revalidatietraject tegemoet. Na zeven pittige maanden maakt de voormalig winnaar van de Tour de France zich nu klaar voor zijn rentree, zo meldt de ploeg op haar website.

Bernal kan niet wachten om zijn rugnummer weer op te spelden. 'Na wat mij in januari is overkomen, is dit het moment waarop ik gewacht heb. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe zwaar de afgelopen acht maanden voor mij zijn geweest, zowel fysiek als mentaal. Die dag, en het traject dat ik sindsdien heb gevolgd, zal voor altijd een deel van mij zijn. Zoiets vergeet je nooit.'

Bernal dankt mensen om hem heen voor steunbetuigingen

De 25-jarige renner spreekt zijn dank uit naar iedereen die hem gesteund heeft. 'Mijn familie, mijn vriendin, het team, mijn fans... Als mensen staan we voor elkaar klaar in tijden van nood, en dit jaar was voor mij een tijd van nood. Ik kan iedereen die er voor mij is geweest niet genoeg bedanken. Die steun is van onschatbare waarde geweest om me elke dag te motiveren om hard te kunnen werken aan mijn terugkeer. Aan jullie allemaal, een welgemeende dankjewel!'

Ploegleider Rod Ellingworth spreekt vol bewondering over zijn poulain. 'Als je kijkt naar waar hij slechts acht (sic.) maanden geleden stond, is het ongelofelijk hoeveel vooruitgang hij heeft geboekt. Hij heeft de wereld de kracht van zijn ware karakter getoond en toonde opmerkelijk veel moed om terug te keren. We zijn nog altijd aan het werk met Egan, maar de terugkeer in de Ronde van Denemarken is een belangrijke mijlpaal.'

De Ronde van Denemarken wordt op dinsdag 16 augustus afgetrapt en duurt tot en met zaterdag 20 augustus. Naast Bernal doen Omar Fraile, Michal Kwiatkowski, Jhonatan Narváez, Magnus Sheffield, Ben Swift en Geraint Thomas mee namens de Grenadiers.