Renners INEOS Grenadiers kregen plotseling het sein van Bernal 'om ervoor te gaan', Arensman maakt indruk

De mannen van INEOS Grenadiers koersten ook in de vijftiende etappe zoals we inmiddels van de Britse ploeg gewend zijn: aanvallend. Meerdere malen tijdens de lastige rit koos de ploeg voor de aanval en voerden ze het tempo op. Vooral op de lastigste klim van de dag, de Monte Grappa, nam de ploeg de kop.

'Waarom niet?', antwoordde Ben Turner in zijn flash op de vraag waarom hij en zijn ploeg het tempo omhoog gooiden. 'We probeerden het gewoon. Turner was degene die de groep met klassementsrenners aanvoerde, waardoor er sprake was van een flinke uitdunning. 'Ik weet niet precies wat er allemaal gebeurde, maar hoorde wel wat op de radio.'

Vlak voordat INEOS Grenadiers wederom voor de aanval koos, kreeg de ploeg het sein van kopman Egan Bernal om de snelheid de hoogte in te gooien. 'Egan vertelde dat hij zich erg goed voelde en er voor wilde gaan', aldus Turner. 'De tempoversnelling en de aanval van Bernal waren niet gepland, maar hij zei dat de groep te groot was en de snelheid lag niet enorm hoog in de groep.'

Bernal voelde zich 's ochtends 'niet geweldig', tot de Monte Grappa

Bernal versnelde vervolgens op een kleine vijf kilometer van de top weg bij de concurrenten, maar kreeg Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG) en Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) met zich mee. Ploeggenoot Thymen Arensman maakte kort daarna de oversteek, waarna ook Derek Gee (Israel-Premier Tech) aansluiting vond.

Dat Bernal voor de aanval koos, was toch enigszins opmerkelijk, als we de Colombiaan na afloop mogen geloven. In een flashinterview, te zien op het social media-kanaal van zijn ploeg, vertelde de Zuid-Amerikaan dat hij zich eigenlijk niet goed voelde voorafgaande aan de etappe. 'Eerlijk gezegd voelde ik me niet geweldig deze morgen. Ook toen de rit begon, dacht ik dat dit niet mijn dag zou worden.'

Gelukkig voor Bernal kreeg de renner het goede gevoel terug. 'Het was goed dat het eerste gedeelte van de rit vlak was. Daar veranderde het gevoel in mijn lichaam. In het begin van de klim waren we wat conservatief. Maar ik zei een aantal keer dat we niks te verliezen hebben. We hebben gedaan wat we konden. Het was een 'funny day', maar wel super zwaar', besluit Bernal.

Tekst loopt hierna verder

INEOS valt opnieuw aan met Primoz Roglic als slachtoffer

Niet alleen op de Monte Grappa viel INEOS Grenadiers aan. Ook op de laatste beklimming van de dag, de Dori-klim, probeerde de ploeg iets te forceren. Na het voorbereidende werk van onder meer Jonathan Castroviejo, demarreerde Bernal. Zijn aanval, vlak voor de RedBull-kilometer (waar alle secondes overigens al waren vergeven), werd snel geneutraliseerd. Meteen hierna begon Arensman op de pedalen te staan. De Nederlander had een klein gaatje, maar UAE Emirates-XRG liet dat niet gebeuren.

Castroviejo liet na afloop in een flashinterview weten achter het plotselinge plan van zijn Colombiaanse kopman te staan. 'Vandaag was een hele zware dag, 220 kilometer, de laatste dag van de week. Morgen is het rustdag. En ja, uiteindelijk is het losgebarsten, dus daar moest je van profiteren.' Daarbij refereert de Spanjaard naar het tijdsverlies van Primoz Roglic (RedBull-BORA-hansgrohe), die de groep met klassementsrenners moest laten gaan op de Dori-beklimming.

Ten slotte ziet Castroviejo zijn kopman en voormalig Giro-winnaar in goeden doen verkeren. 'Ik denk dat hij in een hele goede fase zit. Hij is erg zelfverzekerd, hij houdt vooral van de Giro. Uiteindelijk zijn de afgelopen drie jaar heel zwaar voor hem geweest, ik denk dat dat hem extra motivatie geeft.'