Soudal-Quick Step met sterke formatie naar UAE Tour: Evenepoel kopman, Merlier voor sprints

Soudal-Quick Step heeft het team voor de UAE Tour bekendgemaakt. Eerder werd al bekend dat de Belgische formatie met Remco Evenepoel opgaat voor de eindwinst. Nu is ook duidelijk welke renners de wereldkampioen gaan ondersteunen in de ronde door de Verenigde Arabische Emiraten.

Evenepoel krijgt voor de bergritten Mauro Schmid en Louis Vervaeke met zich mee. Soudal-Quick Step gaat daarnaast ook proberen de massasprints te winnen met Tim Merlier. De Belgisch kampioen won al eerder een rit in de Ronde van Oman. De rest van de ploeg bestaat uit Josef Cerny, Pieter Serry en Bert Van Lerberghe.

De wereldkampioen krijgt in de strijd om de eindzege dan wel niet te maken met tweevoudig winnaar Tadej Pogacar, maar er staan flink wat sterke mannen aan de start. Adam Yates, Jay Vine (beide UAE-Team Emirates) en Pello Bilbao (Bahrain Victorious) mogen zeker niet worden afgeschreven.

Evenepoel bereidt zich in de Emiraten voor op de rest van zijn seizoen. Hoofddoel is de Giro d'Italia in mei, waar Evenepoel de degens zal kruisen met onder andere Primoz Roglic (Jumbo-Visma), Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) en Aleksandr Vlasov (BORA-hansgrohe). Voorafgaand aan de Italiaanse koers verschijnt de Belgische renner nog aan de start van de Ronde van Catalonië, Brabantse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik.

Mauro Schmid

Louis Vervaeke

Bert van Lerberghe

Josef Cerny

Pieter Serry