Teunissen fungeert op EK als knecht van Kooij, maar: 'In een open wedstrijd kan ik voor eigen kans koersen'

Olav Kooij, Nils Eekhoff, Sjoerd Bax, Bauke Mollema, Elmar Reinders, Daan Hoole, Cees Bol en Mike Teunissen vormen op zondag 24 september de Nederlandse selectie op het EK wielrennen, dat dit jaar in Drenthe wordt georganiseerd. Laatstgenoemde (Teunissen) blikt via de kanalen van zijn werkgever, Intermarché-Circus-Wanty, vooruit op hetgeen hem op en rondom de VAM-berg te wachten staat. De Limburger geeft aan dat hij waarschijnlijk als meesterknecht van Kooij zal fungeren, al sluit hij een eigen succesje ook niet direct uit...

'Er staan in de laatste weken van het wegseizoen nog een paar belangrijke koersen op de rol, zowel voor mezelf als voor de ploeg', begint de 31-jarige Teunissen zijn verhaal. 'Om die reden heb ik afgelopen week een trainingskamp in Luxemburg belegd. Ik voel me erg goed en kijk ernaar uit om een betekenisvolle rol te spelen op het Europees Kampioenschap.'

Naar eigen zeggen is de kans groot dat Teunissen zich in Noord-Nederland in het zweet zal werken ten dienste van Kooij, die door menig wielerliefhebber tot de outsiders wordt gerekend. 'Maar als er zich een open race voordoet, krijg ik waarschijnlijk ook de mogelijkheid om voor mezelf te koersen. Er staan sterke teams aan het vertrek, dus ik acht de kans klein dat we een soortgelijke afvalrace te zien krijgen als op de laatste NK's die op de VAM-berg georganiseerd worden', refereert hij aan de in Wijster gehouden Nederlandse kampioenschappen die uitmondden in ware slijtageslagen.

'Het onvoorspelbare karakter van de wedstrijd maakt het juist aantrekkelijk', vervolgt Teunissen. 'Ik ben heel erg benieuwd hoe het is om te rijden op de nieuwe beklimming', doelt hij op het zogeheten 'Dak van Drenthe', een kort, venijnig rotding dat recentelijk werd geïntroduceerd door de organisatie. 'Het is voor Nederlandse begrippen sowieso een atypische locatie. Ik vind het mooi dat we het op deze manier aan Europa kunnen tonen. Ik heb er enorm veel zin in om voor het eerst in twee jaar tijd mee te doen aan het EK. En dat voor eigen publiek!'