Thibau Nys 'sukkelde met kledij' in Waalse Pijl, wordt achtste, maar weet ook: 'Reed zeker niet mijn beste Muur'

De grote vraag voorafgaande aan de Waalse Pijl was hoe groot de eerste groep zou zijn en of Thibau Nys nog een sprint in zijn benen zou hebben op de Mur de Huy. Veel zou afhangen van Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), die had aangegeven te willen koersen en Nys 'niet for free mee te nemen naar Huy'. Uiteindelijk bleef de demarrage van Evenepoel uit en zat Nys in de finale in de voorste groep.

De entourage van Nys had vooraf al goede hoop dat de coureur kon meestrijden voor de zege op Waals grondgebied. 'Ik weet dat hij héél snel de Mur de Huy kan oprijden', lacht vader Sven bij Sporza nog voor er gestart zou worden. 'Uiteraard weet de concurrentie dat het tempo de lucht in moet om hem op voorhand te vermoeien. Want hem naar de voet brengen, is problemen veroorzaken.'

Toch is en blijft Sven Nys ook realistisch. 'Ik vind het zelf heel moeilijk in te schatten. Het is allemaal de eerste keer. In de Amstel zag ik dat hij conditioneel in orde is en stappen heeft gezet. Maar of hij klaar is om het duel aan te gaan met de besten van de wereld, kan ik niet zeggen. Maar het lijkt me te hoog gegrepen dat hij nu al de koers naar zijn hand kan zetten.'

Toch sloot hij de kansen van zijn talentvolle zoon niet helemaal uit. 'De cijfers liegen er niet om. Hij heeft de kwaliteiten en de punch om daar iets speciaals te doen, maar er gaat ook een hele wedstrijd aan vooraf. Dus het wordt de vraag of hij dat tikkeltje extra dan nog heeft', aldus Sven Nys.

Tekst loopt hierna verder

Thibau Nys finisht bij debuut als achtste

Dat tikkeltje extra waar vader Sven het over had, ontbrak nog in de benen van de nog maar 22-jarige Thibau. 'Ik heb de hele dag gesukkeld met mijn kledij', aldus Nys na de aankomst tegenover de Belgische pers. 'Dan had ik het te warm, dan weer te koud. En dat sloeg echt op mijn benen. Bergop kwam ik er telkens wel wat door, maar in de afdalingen bibberde ik dan weer uit mijn vel.'

Bij de voorlaatste keer Mur de Huy voelde Nys al dat het lastig zou worden om te gaan zegevieren. 'Bij de voorlaatste klim had ik al het gevoel gehad dat de benen wat blokkeerde als ik wat harder moest doorrijden. Dat is geen excuus, want ik denk dat iedereen dar gevoel had vandaag. Misschien buiten een iemand', lacht Nys, doelend op winnaar Tadej Pogacar.

Al met al kijkt Nys tevreden terug op zijn koers. 'Al kwam mijn eindschot er niet echt uit door de kou', jammert hij voor de ploegbus. 'De weersomstandigheden hadden veel meer invloed dan het effectieve koersverloop of hoe hard er gereden werd, want dat viel op zich mee. Het was vooral koud.'

Tekst loopt hierna verder

Nys heeft 'het maximale eruit gehaald', maar weet ook: 'Reed niet mijn beste Muur'

Bij het opdraaien van de laatste klim begon Nys er nog wel in te geloven, omdat het tempo nog niet enorm hoog was. 'Maar zoals ik al zei, de ronde daarvoor voelde ik al dat als het echt hard ging, dat de kou wel echt in mijn benen zat. Daardoor mis ik wel een aantal plaatsen.'

De zege was volgens de Vlaming sowieso uit zicht, doordat Pogacar een forse versnelling plaatste op goed vierhonderd meter van de meet. 'Ik denk niet dat ik met Pogacar mee had kunnen doen, maar ik reed ook zeker niet mijn beste Muur,' concludeert Nys. 'Maar ik ben zeker tevreden. Ik heb het maximale eruit gehaald. In iets andere omstandigheden kan ik mijn eindshot wat meer naar boven halen, maar dat was vandaag niet het geval.'

Nys kijkt uit naar debuut in Luik-Bastenaken-Luik: 'Leuke kennismaking'

Aanstaande zondag start Nys voor het eerst in zijn derde en laatste klassieker deze week: Luik-Bastenaken-Luik. De conditie is in ieder geval in orde, weet de coureur zelf. 'Luik moet mij het minste liggen van de drie, maar ik ga gewoon zo goed mogelijk mijn werk doen voor de ploeg. Het is in ieder geval een leuke kennismaking met de Ardennenklassiekers.'

In Luik kan Nys naar alle waarschijnlijkheid ook rekenen op kopman Matthias Skjelmose, die in de Waalse Pijl ten val kwam, maar na afloop met geruststellend nieuws kwam.