Thomas heeft medelijden met Van Aert, maar dat is volgens Visma | Lease a Bike nergens voor nodig

Voor Visma | Lease a Bike is het in de Giro d'Italia vooralsnog allemaal van net niet. Op dag 1 werd de ploeg tweede met Wout van Aert, die er op dag 2 en 3 in twee nieuwe kansen juist doorheen zakte. Sprinter Olav Kooij kon niet op hem rekenen, toen hij op dag 4 zijn eerste sprintkans kreeg. De Nederlander werd tweede. Uiteraard zijn er veel meningen over de Killer Bees, maar Marc Reef probeert in gesprek met journalist Daniel Benson de rust te bewaren.

Dat Van Aert gespreksonderwerp nummer één is, moge duidelijk zijn. De Belg was ziek richting de Giro, maar steeg op de eerste dag toch boven zichzelf uit. Naar eigen zeggen waren de uitslagen in de tijdrit en op de derde dag logisch, maar diverse analisten bogen zich over de waarom-vraag: waarom is Van Aert vaker ziek? Waar is zijn basis? Waarom moest hij zelfs lossen toen er nog honderd renners in het peloton zaten?

Geraint Thomas zag het ook gebeuren en heeft in zijn podcast Watts Occuring zelfs medelijden met Van Aert. 'Het is jammer om Wout zo te zien lossen, hij is niet honderd procent. Het is verdrietig om te zien, omdat het verschrikkelijk is als je in zo'n positie zit als grote renner en iedereen kijkt naar je, als je zo aan het afzien bent. Je klimt, knalt uit elkaar en dan heb je een tv-camera in je gezicht. Op zo'n moment ben je het liefst ergens anders. Hopelijk wordt Wout beter, hij is een vechter.'

Lees verder onder de foto

Visma | Lease a Bike weet niet hoe vormpeil Van Aert gaat zijn

Reef wacht geduldig af. 'Wout presteerde in de eerste etappe boven zijn kunnen en dat zou hem wat kunnen hebben gekost op dag 2 en 3. Maar we hebben ook gezegd dat we realistisch moeten zijn en het dag voor dag moeten bekijken. Wout kan in de Giro groeien en voelde zich alweer beter op de rustdag. We moeten kijken hoe zich dat ontwikkelt. Op dit moment voelt hij zich steeds beter en er komen dagen aan dat hij voor zijn kans kan gaan, maar ook heel belangrijk kan zijn voor de ploeg.'

In die dubbelrol van aanvaller en lead-out voor Kooij kan Van Aert zijn ei wel kwijt, al lukte dag op de vierde dag nog voor geen meter. 'We hebben een focus op Olav, maar de druk op Wout gaat nooit weg, omdat mensen veel van hem verwachten.' Wel een ideaal scenario voor klassementsman Simon Yates, die achter Kooij en Van Aert nog totaal geen wind ving. 'Simon kan goed zijn eigen weg vinden, maar we houden hem ook uit de problemen.'